『烏は主を選ばない』© 阿部智里／文藝春秋／NHK・NEP・ぴえろ

　次期最高権力者の正室の座をめぐる女同士の争い、その背景にある貴族社会の権力闘争――。どこかNHK大河ドラマ『光る君へ』を彷彿(ほうふつ)とさせる作品が、まさにNHK総合で放送されていたのをご存知だろうか。 【画像】アニメ『烏は主を選ばない』 　今年4月6日から土曜の夜に毎週放送され、6月30日に第1部が終了したアニメ『烏（からす）は主（あるじ）を選ばない』。 　シリーズ累計発行部数200万部、第9回吉川英治文庫賞を受賞した和風ファンタジー小説「八咫烏」シリーズ（文藝春秋社）をアニメ化したもので、平安王朝をモチーフとした世界観もさることながら、権力をめぐる貴族たちの暗躍や政略結婚といった内容から、ネット上では「大河ドラマみたいでおもしろい」「4月から『光る君へ』と一緒に楽しんでいる」といった声もたびたび上がった。そのため、一部では「大河アニメ」との呼び声も……。 　7月20日から第2部がスタートするこの「大河アニメ」の魅力について紐解いてみよう。

『光る君へ』との共通点は？

『烏は主を選ばない』は、烏（からす）から人に転身できる「八咫烏（やたがらす）」の一族が支配する「山内（やまうち）」という異世界を舞台にした和風ファンタジー。 　山内は、族長一家の宗家から生まれる「金烏（きんう）」を頂点に、東西南北の4つの領地を大貴族「四家」がそれぞれ治めている。金烏＝最高権力者の正室はこの四家から選ばれるのが通例で、どこの家の姫が后となるかによって四家のパワーバランスも変わる。 　アニメ第1部は、「八咫烏」シリーズの第1巻と第2巻を組み合わせて映像化しており、次期最高権力者となる皇太子・若宮（わかみや）の后選びという名の政争（第1巻『烏に単は似合わない』）と、若宮の命を狙う反対勢力との闘い（第2巻『烏は主を選ばない』）という、同時間軸で進行する2つの物語が描かれていく。 　四家の姫たちは、皇太子の后候補として「桜花宮（おうかぐう）」という宮殿に住まい、家を背負った熾烈（しれつ）な戦いに火花を散らす。 　序盤では宮中の礼儀作法や教養にちなんだイジメ、実家の財力を背景にしたマウンティングも起こり、このあたりはさながら『大奥』のような世界だが、「あせびの君」「真赭の薄（ますほのすすき）」といった姫たちの呼び名はさながら『源氏物語』のようで、桜花宮には春夏秋冬の季節を冠した御殿があり、それぞれに4姫が住まうといった設定なども『源氏物語』のオマージュではないかと指摘されている。