衆院島根1区補選で落選し、支持者に頭を下げる自民・錦織功政氏（右）。「国民は“自民ノー”で固まってきてるから、ボロ負けする」（泉氏）（写真・共同通信）

　2023年4月30日、私は12年間務めた明石市長の任を終え、直後の5月からこの連載をスタート。それからちょうど1年がたち、私なりに思うところが出てきた。そこでいったん、今回をもって休載させていただくことに決めた。 【写真あり】“炎上市長” 泉房穂氏 　読者の方々は「えっ、なんでやめるの？」と驚くかもしれない。だが、私にとっては普通のこと。大学を卒業して入ったNHK、その後入社したテレビ朝日と、いずれも1年で退社。恩師・石井紘基さん（後に衆議院議員）の秘書も1年でやめた。私にとって1年は、次のステージへ移るための区切りになっている。 　私の連載への思い入れは強い。「冷たい街を優しい街に変えたい」という10歳の誓いを50年かけて実現し、市長をやめて次の目標を探しているときに、「FLASH」に声をかけてもらった。そして自由に時事問題を論じてきた。 　すでに述べたように、私は今後の政治への関わり方について、3つのプロセスを考えている。すなわち「横展開」「縦展開」「未来展開」。 「横展開」とは、明石で実現した政策や選挙をほかの街に広げること。「縦展開」とは、それを「県」や「国」に波及させること。「未来展開」とは、子供たちに受け継ぐこと。 　なかでも「横展開」は、相当進んだと思う。明石で実行した、子育てにおける5つの無償化や、児童手当の所得制限撤廃と18歳までの支給などの施策を、全国の自治体がどんどん取り入れている。 　また、選挙でも組織に頼らず結果を出した。2023年4月の明石市長選で私の後継者を勝たせると、兵庫・三田市長選、東京・立川市長選、岩手県知事選、埼玉・所沢市長選と、推薦候補が連勝した。 　こうした横展開のための発信ツールとして、SNSとともに、連載が果たした役割は大きかったと思う。 　横展開は2023年10月の所沢市長選挙で一度区切りとし、今は縦展開に専念している。目標は「救民内閣設立」であり、そこまでのステップは誌上で示してきた。それは「東京新聞」の一面で取り上げられるほど注目を浴びた。 　たしかに、連載は第1のステップ「世論喚起」の一助になったと思う。そして今は、第2のステップ「大同団結」が近づきつつある状況。 　この間、世論の変化でいちばん大きかったのは、岸田内閣に対する評価。連載が始まった2023年5月は、G7広島サミットが開催され、ウクライナのゼレンスキー大統領が来日するなどのサプライズもあり、内閣の支持率は急上昇。 　しかし、当時から私は「異次元の少子化対策」がまやかしだと主張し、その後も増税路線、そして自民党の裏金問題など、岸田内閣を批判し続けてきた。結局、岸田内閣の支持率は一気に落ちた。 　5月の外遊後、支持率は上がったが、国民からソッポを向かれた状況はもう変わらん。岸田総理以外の古い政治家に対しても、国民としては飽き足らなさを感じている。「自民党ノー」の世論が固まっているから、4月の衆院補選でもボロ負けした。