2014年ブラジルW杯でのフッキ。Jリーグとセレソン、ヨーロッパで大暴れした“問題児FW”は今、どうなっている？ photograph by Takuya Sugiyama/JMPA

　Jリーグで活躍した懐かしのブラジル人選手の今を追う本企画。元ブラジル代表FWフッキへの直撃取材が実現した。川崎フロンターレや東京ヴェルディなどで得点とイエローカードを量産した“問題児ストライカー”のキャリアと今を聞く。〈NumberWebインタビュー/全4回の第1回〉 【写真】「38歳の今も腕から腹筋までムキムキすぎ…10年前の脱いだ上半身は彫刻みたいな肉体美」イニエスタらを吹っ飛ばしまくり、審判とモメた“問題児の10代”などフッキのキャリアを全部見る

38歳になった超人ハルクは今も“ムキムキ”だった

　7月25日で38歳。フットボーラーとしては、大ベテランの域に入った。 　しかし、表情は精悍で、生気に満ち溢れている。筋肉が盛り上がった両腕、巨大なお尻、象の脚を連想させる太もも、逞しいふくらはぎ――。パワーの塊のような体つきは、20代の頃と全く変わらない。 　ブラジル南東部の商工業都市ベロ・オリゾンテに本拠を置く強豪アトレチコ・ミネイロの練習場で、「公私共に絶好調。幸せな毎日を過ごしている」と大輪のような、それでいて少しシャイな部分も感じさせる笑顔で迎えてくれた。 「確かに、何から何まで違うよね」 “超人ハルク”は20年前、地球の反対側の国に降り立った時を懐かしそうに思い出した。 　18歳でブラジルから日本へ渡り、川崎フロンターレ、コンサドーレ札幌、東京ヴェルディで3年半に渡ってプレー。左足から豪快無比のシュートを放ってファンやメディア、対戦相手を驚愕させた。その一方で、主審の判定にクレームを付けることが多く、FWとしては異常に多いイエローカードやレッドカードをもらった。 　その後、ポルトガルの名門ポルト、ロシアの強豪ゼニト、中国の上海上港で数年ずつプレーするとともに、2014年W杯ブラジル代表メンバーにも選出された。 　そして2021年初め、16年ぶりに母国のクラブへ入団した。 　当時、34歳。「すでにキャリアのピークは過ぎた。かつてのようなプレーは期待できない」という見方が支配的だった。ところが、この年のブラジルリーグで19ゴールを叩き込んで得点王。クラブを50年ぶり3度目の優勝へ導き、MVPに選ばれた。 　以後もチームの攻撃の主軸であり続け、今季もすべての大会を合わせて36試合に出場して15得点7アシスト(9月22日現在)。「第二の全盛期」とでも形容できそうなプレーを続けている。ただし、相変わらず黄色と赤のカードの収集に余念がないのだが――。