2000本目前のカープ新井、どんな打者？ 達成はいつ？
新井と縁がある選手と言えば今シーズンから阪神の監督を務める金本だろう。この二人にはそのキャリアに共通点がある。表3は大学から直接プロ入りし2000安打を達成した10人の選手のシーズンごとの通算安打数を比較したものだ。大卒選手が2000安打を達成するにはできるだけ早い段階でのレギュラー定着が必要だ。実際この10人のうち8人は2年目までにシーズン100安打を記録している。そして2年目までに100安打を打っていない2人の例外が新井と金本なのだ。 金本は1年目が0安打、2年目が17安打となかなか芽が出ず、初めて年間100安打を放ったのは4年目のシーズン。新井も同じようにレギュラー定着には時間がかかり年間100安打到達は金本と同じ4年目のシーズンだった。即戦力として期待されることの多い大卒選手でありながらたたき上げでレギュラーに定着したという点でこの二人には共通点がある。
とはいえ新井はまだ2000安打には到達していない。27日の時点ではあと25本となっているが、達成のXデーはいつになるだろうか。表4はこれまでのシーズンで新井が29安打目を放つために要した試合数とその日付をまとめたものである。 過去最速だったのは22試合目、最遅はレギュラーではなかった2000年の71試合目。レギュラーとして活躍したシーズンの数字をみてみるとだいたい30試合前後には29安打目が記録されている。そして到達日の打率をみるとお分かりいただけるように、打率3割を超える好調なスタートを切ったシーズンでは3~5試合程度早まり、不調の場合は2~3試合遅れている。 今シーズンの広島の30試合目は5月1日マツダスタジアムでの中日戦だ。開幕3連戦での良い状態をみると若干早まる可能性はあるが、29日~1日の中日3連戦の間に達成というシナリオが最も濃厚だろう。ただその前の週末（22~24日）には金本監督率いる阪神とマツダスタジアムでの3連戦が予定されている。 切っても切れない関係にある金本監督の前で達成という理想的なシナリオを実現させるためには22～24試合で29安打を放つ必要がある。これは自己最速ペースだ。もしこのペースで安打を重ねることができれば広島ファンにとっても願ってもない展開となるはず。ぜひともこの3連戦での2000安打到達を期待したいところだ。 （株）日刊編集センター
