サッカーのアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は２４日、東地区の準決勝第２戦が行われ、初優勝を目指すＪ１横浜Ｍが決勝進出を決めた。ホームの日産スタジアムで蔚山（韓国）に３―２で勝って２戦合計３―３とし、延長戦では決着がつかずＰＫ戦を５―４で制した。 降りしきる雨の中で死闘を制した。第１戦はアウェーで０―１で敗れ、決勝進出には勝利が絶対条件。前半３０分までに３点を先行した時点では楽勝ムードが漂ったが、３５分にＣＫから１点を返され、３９分にはＤＦ上島が退場のうえ献上したＰＫも決められて瞬く間に合計スコアは振り出しに。以降は数的不利で守勢に回り、延長後半終了までしのぎ切った。 もっかチーム内では不穏な空気が漂っている。昨年末からフロントの一部では強化担当者として、Ｊ１浦和が１５日に退任を発表した前テクニカルダイレクター（ＴＤ）の西野努氏（５３）を招聘する動きがあり、今年７月にも正式に就任する運びとなった。禁断ともいえるシーズン中の引き抜き人事を、報道を通して初めて知った現場には波紋が広がった。 特に影響を受けそうなのが助っ人たちだ。「うちは年俸が高くなく、日本に合ったブラジル人選手を探して成功してきた」とクラブ関係者。この日も前線では２０１９、２２年Ｊ１制覇の立役者で昨季得点王のアンデルソンロペスが、ヤンマテウス、エウベルとともに先発して攻撃を担い、後半からはＤＦエドゥアルドも投入され計４人のブラジル勢が出場した。 一方、西野氏はドイツやブラジルからの助っ人が中心だった浦和のスカウト網をポルトガル、ノルウェーなど欧州全域に拡大。横浜Ｍでも欧州路線に舵を切れば、この日奮闘したブラジル勢もお払い箱になりかねない。すでに本人たちの耳にも入り士気への影響も懸念されるなか、５月１１、２５日に行われるＡＣＬ決勝までチーム一丸で戦えるか。　（久保武司）