ボートレース好きを公言

　さらに佐久間氏は、すぐに自身のYouTubeチャンネルで福留の大喜利のセンスが本物なのか検証する企画を実施。大喜利の実力者として知られるトンツカタン・森本晋太郎も、福留の実力を認め、この動画は視聴回数596万回を突破し（2024年7月30日時点）、テレビ業界関係者の間でも大きな話題となっている。 「佐久間プロデューサーにハマったことで、業界内の評価は一気に上がりました。福留さん自身のYouTubeチャンネルも、AKB48で仲間外れにされた話などアイドル時代の裏話を語っていて面白い。今年7月、テレビ『踊る！　さんま御殿!!』に出演した際には、AKB48時代の大先輩である柏木由紀さんの年齢をいじり、“踊る！　ヒット賞!!”を獲得しています。制作サイドが求めているリアクションができますし、トーク力やお笑いIQも高い。芸人ですら爪痕を残すことがむずかしい『さんま御殿』で結果を残したのですから、バラエティ番組からのオファーが増えるのは間違いないでしょう」（放送作家） 　また、福留はボートレース好きを公言しており、ギャンブルに関するエピソードトークでも大きなインパクトを残している。 「ギャンブル好きを公言するタレントさんの中には、事務所の方針やキャラクター作りのために、付け焼き刃でギャンブル好きをアピールする方も多いんです。しかし、福留さんは、お父さん、おじいさんの影響でボートレース場にもよく足を運んでいて、語られるエピソードからも本気度を感じます。推しの毒島誠選手にガチ恋していることを明かしていて、スマホカバーに毒島選手の舟券とステッカーを入れています。ボートレースファンからも好感度は高く、ボートレース場のトークイベントに呼ばれるなど、ギャンブル方面の仕事も増えているようです」（前出の放送作家） 　AKB48時代、誰にも見つかることがなかった“逸材”。福留がバラエティの女王に君臨する日は、そう遠くないのかもしれない――。

デイリー新潮編集部