ここ数週間、コメの品薄状況が続いたまさに令和のコメ騒動。 　それに、ピリオドが? 　今週から徐々に北海道産の新米が入荷！

北海道米の長い道のり

徐々に入荷する北海道米

　「きょう、張り切ってオープンの10時めがけて来た」 　「やっと安心できますね」 　手に入りにくくなって知るコメのありがたさ。 　しかし、北海道米が認知されるまでには果てしなく長い道のりが。 　「おいしくないから北海道をもじった『やっかいどう米』ですとか」 　「やっかいどう米？」 　ひと昔前は、おいしくない「やっかいどう米」などと揶揄されていた北海道米。 　なぜ、ここまでおいしくなったのか？そして、ブランド米の特徴と料理の相性も。 　9月19日は令和のコメ騒動で再注目。 　北海道米のすごさを追跡します。 　というわけで、まずは新米の出荷状況を調べてみました。

新米の入荷時期と人気の高まり

玄米工房こめしん

　札幌市内のコメ専門店を訪ねると。 　「ありましたよ。北海道産の新米、並んでいます。『ゆめぴりか』、『ななつぼし』、『おぼろづき』、もう、新米入っていますね。いつ、入荷した?」 　「きょう（9月17日）の午前中ですね。出来は非常にいいと聞いております。北海道産の新米がないとがっかりして帰るお客もかなりいたので、きょう、こうやって入荷して喜んで買っていただいている」 　気になるのは値段ですが、例年と比べ1キロ200円ほど高くなっている品種もあるとのこと。でも、北海道米は大人気！

北海道米のファンは増加中

例年と比べ1キロ200円ほどの値上がり

　「何の新米を買った?」 　「ゆめぴりか」 　「北海道米を食べ始めたのはいつごろ?」 　「十数年前とか…。おいしいのかな、どうなのかなと半信半疑で買いだしたら、全然いけるなと思って。それからはずっと北海道米を食べている」 　実は30年前の調査では、北海道米を食べている北海道民は37パーセント。 　あまり食べられていませんでした。 　北海道米の歴史を知るべくやってきたのは「北海道米販売拡大委員会」。 　「北海道米の始まりは?」 　「江戸時代、1692年に渡島地方、今でいう北斗市で作られたのが最初と言われている」 　その後、明治時代に「北海道の稲作の父」と呼ばれる中山久蔵が「赤毛」という品種でコメ作りに成功。