日本代表内定会見でパリ五輪に向けた抱負を語る村竹ラシッド（JAL）

パリ五輪代表選考会を兼ねた第108回日本選手権（6月27日～30日）の大会翌日の7月1日、新潟市内で日本代表内定会見が開かれ、今大会でパリ五輪代表に内定した選手の中から、男子110mハードルの村竹ラシッド（JAL）が登壇した。 パリ五輪のトラック＆フィールド内定者をチェック！ 初五輪に内定した村竹はユニフォームを着用し、「代表になったんだなとすごく身が引き締まる思いです」とニッコリ。軽さが増したウエアに、「着心地がすごくて、今からでも走れそう」と笑いを誘った。 日本選手権への調整は順調で、「計画通り運べて良かった」と言う。好調の要因に挙げるのは「勝ちパターンを確立できたこと」と明かし、「スタートから3、4台目までにほど良く先行して、5台目以降はそのまま加速して押し切る」レースが安定してできるようになった。13秒07のセカンドベストで初優勝した決勝は、まさにそうしたレースを体現するもの。 この後は7月7日のダイヤモンドリーグ（DL）パリに出場。昨年の厦門大会に続いて自身2回目で、今回は先輩の泉谷駿介（住友電工）と久しぶりに走ることとなる。そこで「もちろん勝負しに行くし、結果を残しに行く」と意気込み、その後は国内で「DLを踏まえつつ、3台目までの安定感を高めたり、硬いハードルに対応したりできるように調整したい」とプランを話す。 3年前の東京五輪は参加標準記録を突破しながら日本選手権で不正スタートし、本大会はバックアップメンバーとして同行するだけだった。そこから3年、日本記録保持者の1人になり、社会人になった。 「決勝に進出して、12秒台を出してメダル獲得につながれば」。伸び盛りのハードラーの才能が、花の都で咲き誇る。