KinKi Kidsの堂本剛と堂本光一

　12月21日、アイドルデュオ・KinKi Kidsが公式YouTubeチャンネルを更新し、「YouTube original LIVE」という企画の動画をアップした。 【画像あり】堂本剛“激変姿”に大御所芸人にソックリの声 「YouTube original Liveは、YouTubeのためにライブ映像を収録したもの。彼らのチャンネルの中でも人気企画です。2024年2月の投稿を最後にしばらくアップされていませんでしたが、今回、約10か月ぶりに新しい動画が届けられました。2人が1998年リリースの『シンデレラクリスマス』を披露している映像です」（芸能プロ関係者） 　26年たった今も色褪せない歌声にファンの歓喜が巻き起こった。YouTubeのコメント欄は、《オリジナルライブが帰ってきた！！！うれしいです！！！》《Kinkiという温かい家庭を守ってくれてありがとう》と、感動のコメントが溢れている。 　KinKi Kidsからファンへ、突然のクリスマスプレゼント。その背景には、12月上旬に起こったある“騒動”が影響しているのではないかと、前出・芸能プロ関係者は見る。 「KinKi Kidsは、12月31日と2025年の1月1日に大阪、1月12日と13日に東京で『KinKi Kids Concert 2024-2025 DOMOTO』のドーム公演を控えています。そして、今回のチケットは特設ページから誰もが購入できました。これにファンクラブ会員から不満が漏れたのです。この投稿は、そうしたファンへの配慮とも受け取れます」 　堂本剛は、2024年3月に事務所を退所。一方、堂本光一は引き続きSTARTO ENTERTAINMENT社に所属している。剛の退所後、当然KinKi Kidsの二人での出番は激減。こうした状況にヤキモキさせられたうえ、チケット購入の優遇もなかったことに納得がいかなかったファンクラブ会員も多かったのだろう。 「今回のライブ映像は、1年前の2023年11月にアップされた『SNOW TEARS』のセットと同じ。その時に撮ったものではないかとファンの間で推測されています。撮りためていた映像をあえてこのタイミングでリリースするのは、KinKi Kidsからのファンへの“健在アピール”とも捉えられるでしょう」（前出・芸能プロ関係者） 　ともかく、今はファンクラブ会員にもそうでないファンにも笑顔が戻ったようだ。