７日のフランス国民議会（下院）総選挙の決選投票で、大勝利を祝おうと準備万端だった極右「国民連合（ＲＮ）」本部は、テレビで予想議席数の第一報が伝えられると、にわかに信じられない現実を突きつけられた。パリで撮影（２０２４年　ロイター/Sarah Meyssonnier）

Elizabeth Pineau [パリ ７日 ロイター] - ７日のフランス国民議会（下院）総選挙の決選投票で、大勝利を祝おうと準備万端だった極右「国民連合（ＲＮ）」本部は、テレビで予想議席数の第一報が伝えられると、にわかに信じられない現実を突きつけられた。 【動画】仏総選挙、左派連合が最大勢力の勢い　極右は予想に反し第3党へ 何日も前から党の顔であるマリーヌ・ルペン氏はＲＮの過半数議席獲得と、同氏が引き立てたバルデラ党首の首相就任を確信していた。ところがいざ蓋を開けてみれば、第１党になりそうなのは左派連合「新人民戦線（ＮＦＰ）」で、ＲＮはマクロン大統領が率いる中道連合にも抜かれて３位にとどまる情勢だ。 中道と左派がＲＮの政権奪取を阻止しようと、決選投票に向けて反極右票を集約するため２００人余りの「３位候補」の出馬を取り下げる選挙協力を行った効果が大きい。ルペン氏による入念な党のイメージ向上作戦や、移民と生活費高騰、不十分な公共サービスなどを巡る国民の怒りを取り込む戦略を通じて「向かうところ敵なし」に見えたＲＮの躍進は、ブレーキがかかった。 過去にもルペン氏とＲＮは挫折を経験し、直近では２０２２年の大統領選でマクロン氏と対決したルペン氏が敗北。そこから以前よりも強力な政党として盛り返してきたものの、当面は今回の結果を再び苦い教訓として受け入れなければならない。 「勝利集会」に参加しようとＲＮ本部を訪れたジョスリン・クーザンさん（１８）は「結果には失望しているし、彼らはフランス国民の要望を体現できていない」と厳しい口調で話した。 ６月の欧州連合（ＥＵ）欧州議会選や、下院総選挙第１回投票では、ＲＮの勢いを止めることはできないように見受けられた。 それにもかかわらず決選投票で失速した原因についてルペン氏とバルデラ氏は、反ＲＮの「不名誉な同盟」の存在を挙げた。バルデラ氏によると、これらの同盟がＲＮを「戯画化」し、ＲＮ支持者たちをことさら「見下した」という。 ただ、調査会社のイプソスで世論調査を手がけるブライス・テインチュリア氏は、決選投票前に何人かの候補者が外国人嫌悪を表明したことなどに触れ、ＲＮ自らが失点したと指摘。有権者の間に、果たしてＲＮがより過激的だった過去を本当に捨て去ったのかどうか疑問が広がったとの見方を示した。 テインチュリア氏は「フランス２」テレビで、ＲＮの各候補は政権を担う準備ができていないか、反ユダヤ主義や外国人嫌い、同性愛嫌いであることも選挙期間中に判明したと述べた。 ＜強気を維持＞ 北西部ブルターニュの選挙区でマクロン氏陣営の候補に敗れたＲＮのフロラン・ドゥケルソーソン氏は、一部候補の言動による影響はあったと認めつつも、過半数獲得を見込んでいたＲＮの傲慢さを有権者が感じ取った可能性もあるとみている。「過半数は実際には実現が非常に難しかったように思われる」と漏らした。 ルペン氏とバルデラ氏は強気の姿勢を崩すまいと必死で、ＲＮの下院議席数は過去最高になったし、政権獲得まで戦い続けると意気込みを見せた。 ２７年の大統領選で４回目の出馬を目指す公算が大きいルペン氏は「波は上向きだが、今回は十分な高さにはならなかった。われわれの勝利は単に先送りされただけだ」と強がった。 ルペン氏側近でパリ北部の選挙区から当選したフレデリック・ピエール・ボス氏は、決選投票でどの政党も過半数を握れずに「宙ぶらりん議会」となり、フランスの政治混乱が続けば、２７年はＲＮにとってチャンスになると予想している。