フルセットの末、カナダに競り負けガックリの古賀（左）ら日本チーム（カメラ・岩田　大補）

◆バレーボール　ネーションズリーグ女子福岡大会　▽１次リーグ　●日本　２（２５－２３、２５ー２２、２０－２５、２１ー２５、１４ー１６）３　カナダ○　（１３日、北九州市西日本総合展示場） 　ホームでの１次リーグ第３週で、世界ランク６位の日本は、同１０位のカナダにフルセットの末に敗れ、３敗目（７勝）。６大会連続の五輪切符はお預けとなった。主将の古賀紗理那（２８）＝ＮＥＣ＝がチーム最多の２０得点を挙げるなど奮闘し、先に２セット（Ｓ）を連取したが、その後は相手に主導権を握られ最終Ｓはジュースから１４―１６で落とした。日本は世界ランクで中国に抜かれて７位に後退。１５日にセルビアと対戦する。 　五輪切符をつかむ難しさを痛感させられた。先に２セットを奪った日本だったが、死にものぐるいで出場権を狙うカナダの勢いが襲いかかった。第３Ｓは中盤まで競ったが、相手に中央からクイックを決められ、１９―１９から５連続失点。失った流れを取り戻せなかった。最終Ｓも中盤に逆転され、１４―１５からエースを決められた。真鍋監督は「３セット目からはずっと守っていた」と苦しい敗戦を振り返った。 　勝負の一番だった。日本協会は試合前に１７日を待たずに「カナダに勝てば、確定」と発表。主将の古賀は重圧は感じていなかったとし、第１Ｓの１１―１１から鋭いバックアタック。第３Ｓも１５―１６でサーブで崩し、自ら後衛からのスパイクを決めるなどチーム最多２０得点と奮闘。だが、このセットの終盤からカナダのサイドの攻撃陣が奮起。日本の守備が崩れ始めた。 　さらに攻撃では今大会で先発起用されるセッター・岩崎と古賀、林ら攻撃陣のコンビに「ほんの少しのズレ」が生じた。スパイクが相手ブロックに止められる場面も見られ、古賀は連係の面も「かみ合わなかった」と反省した。第３Ｓ序盤と第４Ｓ途中で司令塔を関に代えたが、流れを取り戻すことはできなかった。指揮官は「トスが少し浮くことで、アタッカー陣とタイミングが合っていない」と指摘。岩崎も「トスのスピードが遅いケースが多かった。修正したい」と見据えた。 　６大会連続五輪へまだチャンスは残されている。日本は世界ランクで上位におり、依然として優位な状況で残りの２戦を迎える。試合のない１４日を挟み、１５日はセルビア、１６日は米国の共に強豪との対戦。カナダに敗戦後、古賀主将を中心に円陣を組んだ日本。真鍋監督は「切り替えて次の試合の準備をしたい」と表情を引き締め直した。もう一度、束になって戦い抜く。（宮下　京香） 　◆日本女子のパリ五輪への道　五輪出場１２枠のうち、７チームが決定。残る５枠は１６チームで争うＮＬ１次リーグ終了時の１７日付の世界ランクで決定。アジア・オセアニア、アフリカ大陸はまだ出場権を得ておらず、日本はアジア最上位となるか、すでに出場を決めたチームなどを除く上位３か国に入ることが条件。日本はこの日、マイナス７・６９点で、中国に抜かれ７位に後退した。代表権を争うオランダとカナダは１４日に直接対決。日本は両チームと３０点前後の差があり、優位な状況に変わりはない。