名調教師

友道康夫調教師

　いま日本競馬界に分厚い暗雲が垂れ込めている。今年8月には、角田大河騎手が函館競馬場内に車で侵入し、その後自ら命を絶つという衝撃的な事件が起き、10月には元祖アイドルジョッキー・藤田菜七子騎手がスマホの不正使用発覚で電撃引退。その衝撃が冷めやらぬ今月、永野猛蔵騎手（22）が同じく通信機器の不正使用で騎乗停止、そしてこちらも引退と、とにかく関係者の不正発覚が後を絶たないのだ。 【写真で振り返る】電撃引退…アイドルジョッキー「藤田菜七子」の美しすぎる競馬人生

　暗いニュースが続く中、追い討ちをかけるように信じがたい“事件”がまた一つ、明らかになった。栗東トレーニングセンター所属の友道康夫調教師（61）が、トレセン内で“窃盗”に手を染めていたというのだ。友道調教師は、厩務員、調教助手を経て、2002年に厩舎を開業。徐々に頭角を現し、08年の天皇賞（春）をアドマイヤジュピタ号で勝ち、開業以来初のG1タイトルをものにした。 　その後も名馬を次々と世に送り出し、最近では、天才ジョッキー・武豊とのコンビで22年のダービー、23年の有馬記念、そして今年の天皇賞（秋）を制した名馬・ドウデュースを管理する調教師として改めてその腕前を知らしめたばかり。今年もすでに49勝を挙げ、調教師リーディングも2位（11月10日現在）という目覚ましい成績を残す、押しも押されもせぬ名調教師である。

監視カメラに…

　そんな競馬界の重鎮が窃盗トラブル――競馬ファンならずとも、俄には信じがたいところだが、 「彼が事件を起こしたことには間違いありません」 　とは、さる競馬関係者。 「栗東のトレーニングセンターには、競馬場よりも大きな調教用のトラックがあり、そこで日々競走馬の調教が行われています。その傍には、やはり競馬場にあるものを小さくしたようなスタンドがあり、そこから調教師や記者らが、各馬の調教の様子を双眼鏡などでチェックするのです。事件はそのスタンド内にある調教師ルームで起きました」 　調教師ルームの中には、配布物などを入れる棚が、調教師ごとに設けられているという。 「その棚には蓋や鍵などはないのですが、それぞれの調教師の名前ごとに仕切られ、そこに届いたものを受け取れるようになっているのです。ところが2年前、調教師Aさん宛に配られたレーシングプログラムが入っていないという事案が起きたのです」 　不審に思ったAさんは調教師会に報告し、調査をお願いしたという。 「事態を重くみた調教師会は調教師ルームに設置されていた監視カメラを確認していると、あろうことか、友道調教師が、Aさんの棚から配布物を盗んでいるところが映っていたとのことでした」