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芸歴42年のベテラン芸人として活躍中のお笑いコンビ・ハイヒールのリンゴさん。真面目な女子大生が一転、芸人の道を目指すことになった理由には、とある勘違いが関係していたそうで──。（全4回中の1回） 【写真】「今はすっかりスリムになりましたね」ぷっくりしたほっぺがかわいい小学生時代のハイヒール・リンゴさんから今も若々しいコンビのツーショットまで（全11枚）

■真面目な優等生が芸人の道へ ── リンゴさんは京都産業大学の経営学部を卒業されていますよね。ハイヒールを結成された1982年当初、大学生の芸人は珍しかったのではないでしょうか。 リンゴさん：当時、女子大生で芸人をやっていたのは私くらいでしたね。東大出身の芸人がいるぐらいですから、今はもう珍しくはなくなりましたけど。

── 小さい頃は、どのようなお子さんだったのですか？ リンゴさん：真面目な子だったと思います。お姉ちゃんがすごく勉強できたんですよ。それで、どこに行っても「（お姉さんの名前）さんの妹さんね」って言われて。だからお姉ちゃんに負けないようにと、必死で頑張ってきました。最近の子育ては褒めて育てるっていう感じだと思うのですが、私の世代は叱られるというか、咤激励されて育ってきた気がします。 ── 大学生から芸人を目指されたのは、どういった経緯だったのですか？

リンゴさん：学生の頃は深夜ラジオを聴きながら勉強していたので、ラジオのパーソナリティーに憧れていたんです。関西でパーソナリティーになった方が京産大の卒業生と知り、それなら可能性があるかもと思い受験しました。でも実際に入学してみたら、その方はどうやらコネ入社だったみたいで（笑）。どうしようって悩んだんですが、当時のラジオパーソナリティーって、放送専門学校に行っている人が多いことがわかって、“大学だけじゃなく、専門学校にも通ったほうがいいな”と考えたんです。

── それがきっかけで、NSC（NSC吉本総合芸能学院）に？ リンゴさん：当時、京都の新京極に『京都花月劇場』っていう吉本興業の劇場があったんですが、そこにNSCの募集看板が出ていて。当時は「ラジオのDJコース」というのがあったので、試しに受験してみたら合格したんです。でも、いざ入ってみると、漫才、歌手、新喜劇、その他という専攻しかなく（笑）。会話を学ぶのならと軽い気持ちで漫才コースを選んで…今に至ります。