＜ブルージェイズ・ドジャース＞試合中、ロバーツ監督（左）と並んで、打席を待つドジャース・大谷（撮影・光山　貴大）

　◇インターリーグ　ドジャース12―2ブルージェイズ（2024年4月26日　トロント） 【写真】ベンチで満面の笑みを浮かべる大谷翔平 　ドジャースの大谷翔平投手（29）が26日（日本時間27日）、敵地でのブルージェイズ戦に「2番・DH」で先発出場。第1打席に最近5戦3発とする7号先制ソロを放ち、デーブ・ロバーツ監督（51）が持つドジャースの日本生まれ選手の最多本塁打記録に並んだ。その後は安打が生まれず、9回に代打を送られて4打数1安打1打点に終わったが、チームの今季最長を更新する5連勝に貢献。開幕28試合で22本の長打は1901年以降では4位タイ、戦後ではトップタイとなった。27日（日本時間28日）は花巻東の先輩、菊池雄星投手（32）との今季初対決に臨む。 　大谷がついに指揮官の記録に並んだ。初回1死走者なしの第1打席。先発右腕クリス・バジットの内角のスライダーを捉えると、96.1マイル（約154.6キロ）、37度の角度で高々と挙がった打球は360フィート（約109.7メートル）地点の右翼ドジャースブルペンに飛び込んだ。スタメン発表の際には敵地ファンから大ブーイングを受け、本塁打を放ってダイヤモンドを一周する際にも敵地ファンから大ブーイング。ベンチに帰ってからは味方からも揶揄するかのようなブーイングを受けて祝福され、大谷も笑顔だった。 　試合後、ロバーツ監督はブルージェイズファンの大谷へのブーイングについて「驚かされた。あれだけブーイングされて、第1打席で本塁打を打ったのだから、ドジャースファンには最高の方向にいった。翔平は何が起こっても華々しくしてしまう。ああいう反応には驚かされた」と振り返った。「モチベーションになったと思うか?」との質問に「本塁打が出た後、ダグアウトで選手たちもブーイングを送った（笑い）。あれはとてもおもしろかったし、彼も喜んでいた。モチベーションだとは思わない。ただ、気にはしなかった。それを聞き、打席では仕事を果たした」とベンチでのやり取りを説明した。 　自身の記録に並んだことについては「彼をブーイングはしなかった。ただ、彼は私を見て、“並んだよ”と言ってきた。彼のような選手はいつも何かを目標にプレーする。私の記録を破ることが彼のモチベーションになっていると思う。私が野球のフィールドで翔平をリードし、並べる記録はそれだけだ（笑い）。もう（記録の）残り期間は少ない。ただ、私は彼が楽しんでいることがうれしい。ゲームを楽しみ、チームメート（との交流）を楽しみ、いいパフォーマンスをしている」とうれしそうに話した。 　トロント入りする前にロバーツ監督は「（大谷は）歓迎を受けるべきだと思う。（ブルージェイズの）ファンに失礼なことをしたわけでもないし、彼らについて好意的なことを言っていた。彼はよく受け入れられると予期している」と話していたが、まさかの大ブーイングとなった。敵地の洗礼を受ける中でも大谷に一発が生まれ、ベンチで大谷と笑顔でタッチする場面もあった。