練習を見守る岡田監督（撮影・山口登）

　阪神は２０日、甲子園球場で全体練習を行った。２１日からのリーグ戦再開へ向け、大山悠輔内野手、ハビー・ゲラ投手が１軍に合流したが、指揮官は「不思議やなあ。不思議やと思うよ」と貯金２を持つチーム状態に言及。オールスターまでを一区切りとした上で「（普通のことが）できるかどうかよ」とテーマを設定した。 【写真】顔に刻まれたシワの数だけ修羅場をくぐってきた岡田監督　横顔から見る鋭い視線がどこか頼もしく感じてしまう 　以下、岡田監督との一問一答。 　　◇　　　◇ 　－ローテは西勇が金曜になりそう。 　「うん」 　－他は。 　「そんな変えへん、変えへん。あんまり勝ち星のつかんピッチャーもおるし、一つでもついたらだいぶちゃうと思うんやけどな、けっきょく先発ピッチャーは。そんな防御率も悪くないしな、ええ内容でも勝ちが付かんかったら、なんか先発というのはスッキリせんもんでな。まあ、そのへんとかいろんな兼ね合いやろうなあ」 　－村上も一つ勝てれば。 　「うん。でもなあ、弱いところの（相手）ピッチャーで一つ勝たすというのもあるかもしれんけど、もうそんなピッチャーで育てるあれじゃないからな。やっぱりエース級というか、相手もええピッチャーの時に投げ勝ってな。そこから白星を積み重ねるというか、そういうピッチャーだと思うよ。そんなん簡単に、ピッチャー見て勝てるところもあるよ、はっきり言って。そういうところに当てる選手じゃないやんか、はっきり言うて」 　－去年のＭＶＰ。 　「そらそうやん、もう。まだまだ去年は１年目なわけやから。なあ、ずっとまだやらなあかんわけやからな」 　－昨年はこのタイミングでカード頭を外して後ろに回したが、もう立場が違う。 　「そら違うよ、立場が。やっぱり１年間やりきったわけやからな」 　－ビーズリーは飛ばす。 　「飛べへん。もう空いてるから、あんなん飛んでるんとちゃう。大竹にしても飛んでないよ、日にちが空くから抹消しただけで」 　－土曜は。 　「土曜日、伊藤よ。そんな、右３人投げさせへん」 　－大山は絞ったようにみえた。 　「おお、ちょっとなあ。前よりよかったよ」 　－キレという部分で変化を。 　「そら、感じるけど、もうゲームやんか」 　－１軍に上げたということは待ったなし。 　「ゲームでどんだけ結果が出るかいうことやんか」 　－打順は。 　「決めてない。ぜんぜん決めてない」 　－明日からリーグ戦が再開し、オールスターまで。 　「まずそやなあ。そこまでやなあ。どんぐらいな、自分の姿を取り戻せるかやろな。みんながな」 　－自分の役割をもう一度意識する。 　「役割はわかってると思うよ。それは」 　－それを思い出す。 　「できるか、できんかやからな」 　－オールスターまでの戦いで大事になってくる。 　「大事ていうか、それはずうっと、大事はみんな大事やけど。１試合、１試合。今までが悪すぎた分なあ。みんな、どんだけな、仕切り直しというか、そこで修正できるかいうことやんか」 　－この２日間がいい方に向かえば。 　「いやいや、みんな、そのためにやってるんやから。そんなん。だから、継続してやれいうんやったら簡単やけど。なあ。今まで通りやったら、アカンわけやんか」 　－前半戦のラストスパート。 　「別にラストスパートはせえへんよ。普通にできるかどうかやんか。今からラストスパートなんかかけへんよ。そんなん」 　－普通のことを普通にやってくれたら。 　「いやいや、普通にできるかどうかやん。やってくれたらじゃないよ、できるかどうかや。やろうとしてもでけへんかったわけやろ？今まで。やろうとしていることはみんなわかっているやんか。それができてなかったから、個人もこんな数字でいるわけやから。おーん。そこをどうするかやんか」 　－普通のことができていた去年と今年の違いは？ 　「いやいや、それは普通のことができへんからやろ？ヒットを打てとか、ホームランを打てなんか、一言も言うてないで。普通の姿がないからのう。そういうのは淡泊に見えるよな。今まではもっと粘って塁に出ようという姿があったのが、今はないとか、な。そういう姿やんか、だから」 　－もう１度去年のように。 　「いや、去年のようには無理よ。言うてるやん、できすぎやって、去年は。それをまともに受け取ったらあかんっていうことやんか。出来過ぎやんか、あんなんは。勝てんってそんなに簡単に。相手も抑えにくるわけやから、ヒットもポンポン出えへんっていうの、おまえ。去年もめちゃくちゃチーム打率が良くて勝ったわけじゃないやんか。結局は。それはフォアボールにせよ、ランナーを進めるとか、次の塁に当たり前のように行くとか、そういうことをできているからいい結果が出るわけであって。そんなん、打つチームじゃないやんか。はっきり言うて。打てるチームじゃないやん、そこまで。結局、つながりとかそんなんで点取ってたわけやからな。それができなかったら点入らんわな。打てるチームじゃないんやから、誰か出てな、ランナー出てホームランとか、そういうチームじゃないわけやからな」 　－リーグ戦は２位で貯金もあってスタート。 　「不思議やなあ。不思議と思うよ」 　－ラッキーか。 　「ラッキーというか、だから言うてるやん、今年は混戦やて。そういうことやろ。キャンプで言うてた、その通りやんか。簡単にダントツに突き抜けるかいな。そんな勝負甘いもんちゃうよ」 　－２位で上を目指す方が心理的にはいいか。 　「それは相手がおるからな。相手も勝っていったら、なかなかそんな上立たれへんし。これから一つ一つ貯金積み重ねやろ。半分ちょい、半分以上あるわけやから、８０くらいか。９０弱ぐらいあるわけやからなあ。それにはオールスターまでにある程度、形をな、形というかみんながやることを去年に近いぐらいのな、そういう役割をできるかどうかやろな」 　－ゲラが戻ってた。最初の使い所は。 　「分かれへん分かれへん、ピッチャー一人外さなあかんやんか、まだ決めてないよ。ブルペン誰外すとか」 　－交流戦を終えて、これからのやっかいなチームは。 　「いやそれは分からへん。だってそれはお前、やっかいというか、それはやっかいは最初言ってた巨人やろ。いやいや、最初に言ってたから、言うたやんか、おーん。それはチームが変わってな、メンバーも監督も変わってのあれやったから。でもどこやなしに、だから言うやん、混戦やっていつも言うてるやろ。どこというあれじゃないよそら」 　－２１日先発の西勇は今年はいい状態をキープしている。 　「今一番いいしなあ、おーん」 　－監督通算７００勝まであと２勝。 　「あと２なん？７００。まあ別に、別にそんなんええわ」 　－森下の姿勢は見えた。 　「いや、だから結局なあ、半信半疑でやっても良く、そんなん言うたからってすぐお前、ヒットとかホームランが出るとか、そういうんじゃない。これ継続やからな。毎日バッティング練習してな。どうこう試行錯誤して悩みながらやってたらあかんよ。これと思ったことをやればええのに。だから今日でも簡単に軽～く打っとるから水口に言うたんよ。『普通に振れ！』言うて、お前。そんなん半信半疑でやってたらようなるわけないやん。これをやろうと思ったらそれを突き通したらええだけの話やん。ええとか悪いとかの話やない。良くないんやから、あんなスイング。そういうことやろ、おーん。あのスイング１０人に聞いたら１０人ともええスイングて言うやつおらへんよ、はっきり言うて。なかなかな悪なったの直すのは大変よ、そら。当たり前やん。極端にやらんと。明日からのゲームのためじゃないやん、あいつが長いこと野球をするためやからさ、それをどう自分が思ってやるかやろうな。まだ半信半疑でお前、打席に立つようじゃあかんわな。打席に立ったらお前、あいつにも言うたけど来たボールを打つだけやないかと、なあ、そらお前。悩んで打てる問題じゃないやん。ふっきれて打たんと」