「日本人選手のインパクトはひどかった」

年明け以降、さらに出番が激減している鎌田。(C)Getty Images

　ラツィオの鎌田大地は加入当初、退団したセルビア代表のセルゲイ・ミリンコビッチ＝サビッチの後釜として期待された。だが今では、鎌田の特徴は、強靭な肉体を武器に攻守両面で躍動したインサイドハーフとは違うとの指摘も少なくない。 【画像】セルジオ越後、小野伸二、大久保嘉人、中村憲剛ら28名が厳選した「 J歴代ベスト11」を一挙公開！ 　マウリツィオ・サッリ監督の下で今季の鎌田が苦戦してきたのは周知のとおりだ。開幕４試合はスタメンに名を連ね、昨季王者ナポリとの敵地でのビッグマッチでは決勝点もあげた。だがその後、サッリはチームバランスを理由に鎌田をベンチに降格させ、ルイス・アルベルトの控えとしている。 　2024年になってからさらに出場機会が減った鎌田について、イタリアのメディア『Minutidirecuperoは３月６日、「セリエAでの日本人選手のインパクトはひどかった」と酷評した。ただ、原因はクラウディオ・ロティート会長の構想にあったと指摘している。 　同メディアは「サッリの戦術メカニズムに溶けこむのは簡単ではなく、セリエAのようなフィジカルなリーグにはすぐ適応できるものではない。だが、最大の問題はおそらく、ミリンコビッチ＝サビッチ退団後にロティート会長が望んだことにある」と報じた。 「カマダは最後の30メートルでプレーをつくれる攻撃志向の選手で、ミリンコビッチ＝サビッチのように高さもある。フリーで獲得できるというビジネスの匂いを感じ取った会長は、ミリンコビッチ＝サビッチ売却で得たお金をまったく使わずに、彼にふさわしい後釜を見つけることを夢見ていた」 「この悪魔的なプランの欠点は、中盤のバランスを土台とするラツィオにおいて、トップ下で必要に応じてサイドを務めるカマダを、インサイドハーフで必要に応じてトップ下になるミリンコビッチ＝サビッチのようにしたことだ。カマダの特徴を犠牲にしてミリンコビッチ＝サビッチを失った解決策にすることで、選手だけが損をする短絡的な事態になってしまった」 　鎌田の契約は延長オプションつきの１年と報じられており、今季終了後の退団は濃厚とも言われている。イタリアでの冒険は、不本意なかたちでこのまま終わりを迎えるのか。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部