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どんなに魅力的な仕事でも、手応えをつかめないまま走りきるのは難しい。羨望の職を辞してまで見出した一筋の光。そして、学生時代のツラくも温かだった記憶を片手に、大橋マキさんはアロマの世界に向かいました。（全5回中の2回） 【画像】浴衣にバットも可愛らしさ爆発！大橋マキ フジテレビ時代のお茶目な一枚ほか

■施術で蘇った「母がしてくれたマッサージの記憶」 ── アロマセラピーとの出合いは、取材がきっかけだったそうですね。 大橋さん：入社2年目に、情報番組のリポーターとして訪れたアロマセラピーサロンで施術を受けたことが直接のきっかけでした。

当時、睡眠や食事もままならないほど忙しく、疲れ果てていたのですが、セラピストさんの優しいタッチに気持ちがほどけ、心からリラックスできたんです。 香りとともに、優しく触れられることで、瞬時に心が開かれて気持ちがラクになる。「こんなすごいコミュニケーションがあるんだ！」と驚かされました。それと同時に、ある記憶が蘇ってきたんです。 ── どんな記憶だったのでしょう？ 大橋さん：私は、「脊柱側弯症」という持病のため、中高の6年間、プラスチック製の硬いコルセットを巻いて生活していました。

背骨がS字に湾曲するのを防ぐための治療だったのですが、お腹をぺたんとへこませた状態で、鉄の芯が入った甲冑のようなコルセットをグイっと巻くので、腰骨に擦れてすごく痛いんです。コルセット生活の間は、体中があざだらけでした。 1日のうち、コルセットを外せるのは、体育の授業とお風呂の時間だけ。お風呂あがりに母が私を畳の上に寝かせ、背中を30分優しくさすってくれるのが日課でした。母に触れてもらう時間だけは、痛みがすごくラクになる感覚がありました。

そんなある日、母が私の背中をさすりながら寝入ってしまったんです。自分も疲れているのに、毎日、背中をさすり続けてくれた母の大きな愛情を感じ、涙が溢れて止まりませんでした。 アロマセラピーの施術を受けた瞬間、そのときの記憶とともに、母の手のぬくもり、畳の香りまでが急激によみがえってきたんです。不思議な感覚でした。