北海道・知床半島沖で観光船が沈没し、乗客ら２６人が死亡・行方不明となった未曽有の事故から２３日で２年となりました。 追悼式が開かれ、被害者家族らが参加しましたが、観光船を運航していた桂田社長は姿を見せませんでした。 斜里町役場に設けられた献花台。 いまも多くの花や手書きのメッセージが寄せられています。 節目の２３日も町民らが訪れ、花を手向けました。 （井上カメラマン）「知床半島沖合の上空です。 観光船の姿は見当たりません」 ２０２２年４月２３日、知床半島沖で観光船カズワンは乗員・乗客２６人を乗せ、海底１２０メートルに沈みました。 ２０人の死亡が確認され、いまも６人の行方が分かっていません。 事故が発生したとみられる時刻にあわせ、町内で鳴り響いた追悼のサイレン。 被害者家族の帯広市の男性は、ことしも式に出席しませんでした。 （帯広市の男性）「２人を待ち続けていたいという気持ちがあるので、追悼式に参加したくない」 羅臼町の漁師・桜井憲二さんです。 ボランティアとして、事故の発生当初から行方不明者の捜索を続けてきた桜井さん。 追悼式に出席し、献花台に花を手向けました。 （桜井憲二さん）「残り６人を見つけてあげることができなくてとても残念。家族の気持ちを考えると辛いです」 （桂田社長）「この度はお騒がせしまして大変申し訳ありませんでした」 海上保安庁は、観光船を運航していた知床遊覧船の桂田精一社長を、業務上過失致死の疑いで捜査しています。 節目を前に桂田社長に対して取材を申し込みましたがー 応答はありませんでした。 ２３日も姿を見せることはなく、去年に続き、自身の名前で花を届けただけでした。 桂田社長に対しては、被害者家族らおよそ３０人が札幌地裁に集団訴訟を起こす方針です。 また、被害者家族らは２３日に斜里町長と面会し、事故を風化させないために慰霊碑の設置を求めました。 （斜里町長　山内浩彰町長）「しっかりと受け止めながらこれから考えていきたい。今後もご家族との対話の機会を続けていきたい」 未曽有の事故から２３日で２年。 被害者やその家族の苦しみはいまも癒えることはありません。