手紙を火にくべた後、手を合わせる来訪者＝松江市東出雲町揖屋、黄泉比良坂

　忘れられない故人に送る「天国への手紙」のおたき上げが１６日、松江市東出雲町揖屋の黄泉（よもつ）比良坂（ひらさか）であった。古事記で現世と死者の世界の境界と伝わる場所に県内外から約２００人が集まり、１年間で集まった１万２２００通を火にくべた。 【動画・写真】松江・黄泉比良坂で手紙おたき上げ

　東出雲ライオンズクラブ（福田克己会長）が２０１７年から開き、今年で８回目。昨秋、ＮＨＫのドキュメンタリー番組で取り上げられたこともあり、手紙は例年の６倍以上の数が届き、おたき上げする場所を２カ所に増やした。 　催しで本人の了解を得て代読された手紙には、長年連れ添った夫に「結婚以来、２カ月も会えないのは初めてだね」と記され、寂しさや些細な日常への感謝がつづられていた。手紙は来訪者が少しずつ丁寧に炎に投げ入れ、白煙となって空高く上っていった。 　名古屋市の会社員（４９）は「母と父に伝えられなかった『ありがとう』と『ごめんね』を手紙で少し伝えられた」と心境を語った。不慮の事故で亡くなった同僚を思い訪れたという、広島県三次市の会社員（６４）は「ここは天国に近づける場所。心が落ち着いた気がする」と話した。 　手紙は通年で募集している。現地に設置されたポストに投かんするか、同クラブ宛てに送る。