人気ミステリードラマ「科捜研の女」で主演を務める沢口靖子さん

　沢口靖子さん主演の人気ミステリードラマの最新作「科捜研の女 season24」（テレビ朝日系、水曜午後9時）が7月3日にスタートする（初回は2時間スペシャルで午後8時から）。1999年10月のスタート以来、現行の連続ドラマの最多シリーズ記録を更新し続けている今作は、今年で誕生25周年。四半世紀の節目に「原点回帰」を掲げる今シーズンの見どころを、沢口さんに聞いた。 【写真特集】軽やかに　天を仰ぐマリコ　初回の注目シーンも一挙公開

　◇昔の“おてんばなマリコ”が再び？

　「科捜研の女」は、京都府警科学捜査研究所（通称・科捜研）の法医学研究員・榊マリコ（沢口さん）ら研究員たちが、法医、物理、化学、文書鑑定など専門技術を武器に、事件の真相解明に挑む姿を描く作品。最新の科学捜査と人間ドラマが絡み合うミステリーとして高い支持を集め、2021年には映画化もされた。

　放送開始から25年を迎えた心境を聞くと「始まった当初は、科学捜査に焦点を当てた作品は他にはなく、とても新鮮で面白いと思いましたが、まさかこんなに長く続くとはまったく想像していませんでした」としみじみ。「マリコと人生の半分近くを一緒に過ごしてきました。本当に“分身のような存在”です」とにこやかに話す。

　この25年で、スマホやドローンなども登場し、科学捜査の手法も様変わりしてきたが、マリコのキャラクター像も変化した。

　「最初は科学一辺倒でおてんばなキャラでしたが、人を優しく見つめる大人の女性に成長しました。科捜研には若い後輩たちも増えてきましたが、今シーズンではそんな後輩たちへ、マリコが託したい思いを語るセリフがあるんです。台本で読んだときは、マリコのさらなる成長を実感しました」

　だが今シーズンには、昔の“おてんばなマリコ”をのぞかせるシーンもあるという。

　「一話の冒頭で犯行現場に駆けつけたマリコが首根っこを捕まれるシーンがあるのですが、season1で小林稔侍さん演じる木場刑事に首を捕まれて怒鳴られたシーンと似ているなと（笑い）。season1を知っていらっしゃる方には、懐かしさを感じていただけると思います」