[画像]亡くなったニホンイヌワシ最長老の「越後」

　東京都日野市の多摩動物公園（福田豊園長）は、飼育していたニホンイヌワシのうち、最長老の「越後」（オス）が老衰のため、4月27日に死亡したと発表した。推定37歳だった。ニホンイヌワシは国指定の天然記念物。 　同園では1994年からニホンイヌワシの繁殖に取り組んでいる。越後は1996年4月に新潟県愛鳥センターから来園。これまで、メスの「紫」との間に5回、子作りに成功した。高齢のため最近は動きが鈍くなり、4月27日の朝、職員が死亡しているのを発見したという。 　同園のニホンイヌワシは17羽（オス12羽、メス5羽）となった。国内では2013年12月31日現在、計8施設で42羽（オス28羽、メス14羽）が飼育されている。 　ニホンイヌワシは、くちばしの先から尾の先端まで81～89センチ、翼を広げた長さは1.7～2.1メートル、体重4～5キロ。日本と朝鮮半島の山岳地帯に生息している。