ブレイザーズ時代のピッペンとの思い出を、当時の後輩のウェルズ(右)が語った。(C)Getty Images

　“神様”マイケル・ジョーダンの相棒として知られるスコッティ・ピッペンは、シカゴ・ブルズで２度の３連覇を果たしたのち、ヒューストン・ロケッツで１年、ポートランド・トレイルブレイザーズで４年を過ごした。新たにタイトルを獲得することはできなかったが、ブレイザーズで同僚だったボンジ・ウェルズは、ピッペンとの忘れられないエピソードを回想している。 【動画】2000年ウエスト決勝第７戦、ピッペン擁するブレイザーズを退けたコビー＆シャック伝説のアリウープ！ 　ヴィンス・カーター（元トロント・ラプターズほか）やダーク・ノビツキー（元ダラス・マーベリックス）、ポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）らと同じ1998年のドラフト全体11位指名でNBA入りしたウェルズ。ブレイザーズ、メンフィス・グリズリーズ、サクラメント・キングス、ロケッツ、ニューオリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）で計10年間プレーし、ブレイザーズ時代の2001－02シーズンには自己ベストの平均17.0点をマークした。 　 　ブレイザーズで同僚だったラシード・ウォーレスがホストを務めるポッドキャスト『Sheed & Tyler』に出演した際、「プレーオフで優位に立つための鍵」をテーマにトーク。 　ベテランの存在が挙がるなかで、まずはウォーレスがチームの黄金期を支えた１人であるクリフォード・ロビンソン（1989～97年に在籍。ウォーレスは移籍１年目の96－97シーズンに共闘）について触れ、気の抜けたプレーをしていれば「コートから出ていけ！」と雷が落ちたと振り返った。 　するとウェルズは「私にとって、ピップがそんな存在だった」と、1999年10月にロケッツからトレードでやってきたピッペンの名前を挙げた。 「ピップは当時13年目のベテラン。リングも６つ持っていた。（プレーオフで）レイカーズとのゲームを控えたタイミングだった。家のドアベルが鳴ったんだ。でも、ドアを開けたら誰もいなかった。道路を見下ろしたらピップがいて、私に手を振っていた。彼は（ブルズ時代に獲得した）６つのリングが入った箱を私の家に置いていった。『俺のために（リングを）もう１つ加えてくれ』と言っていた。まだカメラ付きの携帯が普及する前の話だけど、ただ彼のことをずっと見ていたのを覚えている。箱の蓋は透明で、そこにリングが全部で６個あった」