好感度が振り切っているチョコレートプラネットが持つ魅力の“核”

長田庄平と松尾駿が組んだお笑いコンビ・チョコレートプラネット。2005年NSC東京校11期生の同期である2人は、2006年にコンビ結成したのちわずか3年目で「キングオブコント」の決勝戦に初出場を果たし、2014年には準優勝、2018年には3位を獲得する。現在ではテレビだけでなく、YouTubeやSNSなどさまざまなチャンネルで活躍を広げる2人。いまやお茶の間に欠かせない存在となったチョコレートプラネットの魅力の核を、改めて深掘りしていく。 【写真】AGT出演でも話題になったチョコプラの最新ライブ ■コント・モノマネ・リズムネタとジャンルにとらわれずに広く挑戦し続ける二人 結成当初から頭角を表していた、実力派コント師・チョコレートプラネット。現在では「有吉の壁」「新しいカギ」「チョコプランナー」を筆頭として、数々のレギュラー番組を持つ押しも押されもせぬ活躍ぶりを見せている。 チョコレートプラネットが持つお笑いコンビとしての魅力の1つは、芸の多彩さだろう。美術大学出身の長田が作るクオリティの高い小道具と、2人の演技力・キャラクターへの憑依力を活かしたコントの世界観がカギだ。 その実力はショーレースでも確かな評価を勝ち取っており、コンビ結成後わずか3年目で「キングオブコント」の決勝戦に出場。その後も2度、決勝まで勝ち進んだほど。チョコプラの人気ネタ「業者」では、ポテトチップスの袋の油分を取り除く斬新な小道具が記憶に残っている人も多いのではないだろうか。 活躍はコントだけに留まらない。2016年には松尾がIKKO、長田が和泉元彌のモノマネでブレイク。そればかりか、「TT兄弟」「Mr.パーカーJr.」などのコミカルなオリジナルキャラクターとリズムネタも多く生み出してきた。 2024年7月には「TT Brothers」としてアメリカのオーディション番組「America's Got Talent 2024」にも挑戦。見事オーディション合格を果たし、海外にもチョコプラ旋風を吹かせた。そのほかYouTubeでも精力的に活動しており、登録者数は218万人を突破。ブレイク後も新作のネタをもったいぶることなく投下し続けている。 そんな2人だが、自分たちでは器用なタイプだとは思っていないという。クリエイターが集まるプラットフォーム「SUZURI」によるインタビューで、松尾は「結果的に器用に見えているだけで、実際は武器がないからできることをたくさんやってみただけなんです」と答えた。また長田も「クオリティが高いものを作れないのであれば、自分たちができる範囲のものを、たくさん作って出していけばいいんだと」と語っており、才能ではなく努力を惜しまない姿勢でいまの地位を勝ち取ったことが伺えた。 コント・モノマネ・リズムネタとどれか1つを極めるだけでも十分にヒットする可能性はあるはず。しかしジャンルにとらわれることなく、あえてさまざまなネタにチャレンジすることで幅広くバズコンテンツを生み出し続けているチョコプラ。テレビ・ネットを問わずタレントとして求められる理由は、こうしたひたむきな努力にあるのかもしれない。 ■プライベートでも一緒という仲の良さ コミカルでポップなネタを披露することが多いチョコレートプラネットだが、長田・松尾それぞれの人柄にも目を向けたい。長田は、チョコレートプラネットのブレーン担当。ネタ作成を担当し、普段は周りにツッコミを入れながらMCや回しを飄々とこなす器用なタイプだ。 それでいて人気トーク番組「アメトーーク！」では、「先輩にかわいがってもらえない芸人」や「ひとり飯大好き芸人」といったくくりに出演。その一匹狼っぷりをいじられている。小道具を作ったり、斬新なネタを考案したりとカリスマ性が光る長田。強みだけがフィーチャーされがちであるが、実は人見知りといった素の一面も包み隠さずに見せてくれるのは好感度が高い。 一方、松尾はいつでもニコニコとしている姿が印象的だ。「A-Studio＋」に出演した際、松尾は「長田さんが怖そうな顔をしているときは僕が(笑顔で)『おはようございます』って、バランスを取る」とコメントしたこともあった。 またとあるイベントで普段の2人の関係について聞かれた際、長田を「本当にお兄ちゃんみたい」と話していた松尾。長田は「飯に行ったときも、お会計が近づくにつれて後輩感を出してくるんです」と不満げだったが、松尾は最終的に甘えた声で「お兄ちゃん！」と末っ子ムーブで場をおさめている。 自立心が強く頼りがいのある長田と、甘え上手で人の懐に入るのがうまい松尾。それぞれに違った魅力があり、コンビのバランスが絶妙に保たれているのかもしれない。 そんな2人の関係を象徴するように、YouTubeに投稿される動画には楽しそうにふざける2人を映した動画も多い。仕事帰りは長田が運転するオートバイの後ろに松尾を乗せて帰ったり、収録の合間に2人でツーリングへ行ったりしたこともあるのだとか。 テレビ収録で待機する楽屋を別々にしたり、プライベートでは会わないことを公にするコンビも多いなか、チョコレートプラネットの2人はいつも一緒。アラフォー2人が楽しそうにじゃれつきながらネタを生み出していると思うと、ほっこりしてくる。お互いを信頼しあっているからこそ、ツーカーで息の合ったネタができるのだろう。 ■27時間テレビで熱意を見せた長田とテレビ愛を語った松尾 チョコレートプラネットの魅力を語るうえでは、先月の「FNS27時間テレビ 日本一たのしい学園祭！」も外せない。新しいカギメンバーと共に総合司会を務めた27時間テレビでは、2人の熱い人柄が垣間見えたシーンがあった。 チョコレートプラネットは、お笑い第7世代として名前が上がる「霜降り明星」「ハナコ」よりも一回り年齢が上。優しいお兄ちゃん的な存在として「新しいカギ」を引っ張ってきた。霜降り明星が公式YouTubeチャンネル「しもふりチューブ」で同番組を振り返った際には、「マジで最高。笑いも人柄もダンスも最高」(粗品)、「チョコプラさんいないと成立していないですから、新しいカギは」「ハナコと霜降りを引っ張ってくれたのは間違いなくチョコプラさん」(せいや)とコメントするなど、メンバーからの信頼も厚いようすが伺える。 同番組で印象に残っているのは、最後に各メンバーが高校生ダンサーとチームを組んでダンスを披露した「カギダンススタジアム」のなかでダンスを終えた長田の目に浮かんだ涙だ。 公式YouTubeチャンネル「チョコレートプラネットチャンネル」で長田は、「俺最後振付ミスっちゃったみたいな感じで、うわーってなって。27時間あんまりうまく立ち回れていないっていうのも含めて全部なんか申し訳なくなっちゃって」「俺だけやったら別に泣いていない。俺だけやったら全然別に失敗してもええ感じやねんけど。生徒がめちゃめちゃ頑張って、振付の先生もやってもらったからさ…。そこは申し訳ねえっていうのでちょっと泣いちゃったね」と当時の心境を振り返っている。 このコメントが出るのは、責任感が強く、何事にも真摯に向き合う長田だからこそ。面白さの追求だけではなく、共演者へのアツいリスペクトが感じられた。 一方の松尾は「カギダンススタジアム」に4分間フル出場しただけではなく、10種類のダンスに挑戦。その理由として、松尾は過去の27時間テレビでナインティナインの岡村隆史がダンスを踊り切った姿がかっこよく、そして面白かったことから、自分もダンス甲子園を盛り上げたかったという想いを明かしている。 事前の記者会見で「みんなネットやなんやって言ってますけど、この27時間を通して、テレビが一番面白れえんだっていうのを見せてやろうと思います」と語っていたとおり、並々ならぬテレビ愛・お笑い愛を感じさせる瞬間だった。 そんなチョコレートプラネットは、単独で5大都市を巡るツアー『CHOCOLATE PLANET LIVE TOUR 2024「Bloom」』が7月11日(木)の東京公演を皮切りに、東京・仙台・愛知・大阪・福岡にて開催中。今年もヨーロッパ企画・諏訪雅を演出に迎え、チョコプラ史上最大動員となる延べ13,000人の動員を予定している。 新作コントはもちろん、映像にもこだわった渾身の単独ライブ。8/24(土)の大阪公演は、動画配信サービス「Hulu」でのオンライン配信も予定されており、配信チケットが現在販売中だ。 またHuluでは、8月21日(水)よりチョコレートプラネットの作品を見放題配信する。配信されるのは、デビューから10年の間に作られた作品から厳選されたベストコントを収めた「チョコレートプラネット」と、進化を遂げた長田自作の小道具や変幻自在の松尾のキャラ、シュールさが笑いを誘う“しつこいネタシリーズ”などが詰め込まれた「チョコレートプラネットVol.2」の2タイトル。DVDで発売されている人気作の本編映像を、Huluで楽しむことができる。 「Hulu」ではほかにも、チョコレートプラネットが出演した「有吉の壁」「ウチのガヤがすみません！」「熱唱！ミリオンシンガー」といった番組を配信中。これまでもこれからも、勢いのまま止まらないチョコレートプラネットの活躍に期待したい。