１００年前の１９２４（大正１３）年の夏も、パリで五輪が華々しく開催されていた。白根村（現伊達市）出身の三浦弥平は、４年前のアントワープ大会に続きマラソンに出場した。前回は２４位。雪辱を誓うが、足の故障で途中棄権に終わる▼強化のためにドイツに留学し、実家や知人に大きな負担をかけていた。何としても期待に応えたかったのだが…。∧完走できなかったダメージは大きく、その精神的苦悩は計り知れないものがあった∨と、東北大名誉教授の佐藤昭男さんは著書「走る―オリンピックマラソンランナー三浦弥平の軌跡」に記す▼それから１世紀ぶりのパリ大会だ。日本は順調にメダルを積み重ねるが、幾人かは力を出し切れず失意のうちに選手村から去っていく。柔道男子６０キロ級の永山竜樹選手のように、不可解な判定に泣く選手もいる。今も昔も、栄光と絶望が隣り合わせにある▼三浦は後に、「オリンピック村」と名付けた施設の建設に乗り出し、後進の育成を夢見た。大不況下の資金集めは困難を極め、必ずしもうまくはいかなかったが、挑戦し続けた姿は今なお尊敬されている。勝ち負けばかりが五輪ではない。彼のひた向きな人生に教わる。＜２０２４・８・１＞