ネリー・コルダは新記録ならずも前向き

＜コグニザント・ファウンダーズカップ　最終日◇12日アッパー・モントクレアCC（ニュージャージー州）◇6536ヤード・パー72＞ ネリー・コルダ　池に飛び込み　びっちょびちょ【動画】 ツアー史上初となる出場6試合連続優勝を目指したネリー・コルダ（米国）。だが優勝したローズ・チャン（米国）に17打差をつけられるトータル7アンダー・7位タイに終わり、偉業達成はならなかった。 最終日は西郷真央と2サムでプレー。3日目を終え、首位と11打差の3位と苦しい立場に追い込まれていたが、雨のなかでのプレーを強いられた日曜日はさらに苦しいゴルフが続いた。「最後は『73』で優勝争いには加われなかった。ちょっと残念な週末だったけど、でもトップ10内に入ることはできた」。この結果をポジティブにとらえる。 快進撃のスタートは、今季2戦目だった1月の「LPGAドライブオン選手権」。最終18番で連勝がかかったリディア・コ（ニュージーランド）に追いつくと、プレーオフでライバルをくだした。タイなどで行われたアジアシリーズは欠場したが、3月に米本土戦が再開しても勢いは止まらない。 4月のメジャー大会「シェブロン選手権」で、ツアー記録に並ぶ5連勝を達成。記録が残る1978年以降では、ナンシー・ロペス（米国、1978年）、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン、2004～05年）の2人しか成し遂げていない偉業だった。渦中にいる間については、「まだ実感が湧かない。たぶん10年後、15年後くらいに何かを思うのかな。いつか誰かが（5連勝の記録を）破ればいい。でも競争相手がたくさんいるなか成し遂げられたことは、本当に素晴らしいことだった」と振り返る。 ここからは、またひとつひとつ勝利を積み上げることになる。ただ世界1位のモチベーションが落ちることはない。「楽しみがたくさんあるの。来週もそうだし、メジャーだって。エビアンは美しいし、（AIG女子オープン会場の）セント・アンドリュースは歴史がある。オリンピックの出場権もほしいわ」。メジャー複数回優勝、そして21年の東京に続く五輪2大会連続となる金メダルなど。そのすべてを手に入れても、なんら不思議ではない。