【マン島TTレース2024】マイケル・ダンロップ選手が「スーパースポーツTT」で優勝、最多勝利記録に並ぶ！
予選の日程を終え、はじまったレースウィーク
2024年の「マン島TTレース（Isle of Man TT Races）」は、良くない意味でTTレースらしい天候となり、雨などで予選ウィークのスケジュールが翻弄された結果、開幕レース日の6月1日（土）も若干スケジュールが変更になり、ライダーにとってはやや負担が大きい幕開けとなりました。 【画像】マン島TTレース2024のレース1の模様を現地画像で見る（11枚）
当初は11時45分開始の「スーパースポーツTTレース1」の前に、ソロ（2輪）のウォームアップラップ1周が予定されていました。しかし予選2日目と4日目が中止になったので、予選6日目（実質5回目）として「スーパースポーツTT」クラスと「スーパーストックTT」クラスの予選2周が加えられることになりました。 1周60kmのTTマウンテンコースは、「スーパースポーツTT」クラスなら4周で240kmを走るので、レースの前に2周するのは肉体的にも精神的にもきついスケジュールとなるはずです。しかもこの日は、早朝の交通事故や天候の影響で2回にわたってディレイ（スケジュールの遅延）が発表されました。 もっとも、この時期のマン島は天候の変化が読めないことが多く「典型的なマンクス（マン島の）ウェザー」と言えます。選手は、ディレイによる待ち時間の精神集中も含めてレースに挑まなければなりません。 ライダーのフィジカルのウォームアップも兼ねることとなった予選6回目、「スーパーバイクTT」のトップタイムを刻んだのは、今年、最多勝利記録がかかるマイケル・ダンロップ選手（ホンダCBR1000RR-R）です。唯一の17分切りのラップタイムを記録しました。 「スーパーストックTT」のトップはジョシュ・ブルックス選手（BMW M 1000 RR）でした。
TTレースウィークの開幕は「スーパースポーツTTレース1」からとなりました。以前は「スーパーバイクTT」（TTレースの中で最高峰クラス）で開幕するのがお決まりでしたが、昨年からマン島の法律が改正され、日曜日もレース開催できるようになったため、「スーパーバイクTT」は日曜日の日程に移動しました。観戦客の分散と、テレビやインターネット配信の視聴者獲得という主催者の目論見もあると思われます。 排気量600ccクラスだけでなく、「スーパースポーツ・ネクストジェネレーション」クラスも加わった「スーパースポーツTT」は、トライアンフの「ストリートトリプル765」、スズキ「GSX-R750」やドゥカティ「パニガーレV2」など多彩なモデルが走るクラスです。コースにはさまざまな音色のエキゾーストノートが響きました。 そして話題はなんといっても、マイケル・ダンロップ選手が伯父の故・ジョーイ・ダンロップが持つTTレース最多勝利記録に並ぶかどうかです。 ジョーイのTT初勝利は24歳のときで、最後に勝ったのが47歳。23年間で26勝を挙げています。それに対して、マイケルのTT初勝利は20歳のときで現在35歳ですから、15年間で25勝を挙げるというハイスピードさ。 マイケル・ダンロップ選手は、とくに中排気量クラスを得意とするライダーなので、「スーパースポーツTT」で確実に勝利を遂げたいところです。
