15歳から競技を始めてもトップレベルに到達できる

今夏、来日したジョルジオ氏（右）と東京GBを指揮するカスパー監督（左）

　Vリーグの東京グレートベアーズは今春、イタリア・セリエAのパドヴァと戦略的パートナーシップ契約の締結を発表した。パドヴァといえばイタリア国内でも、とりわけ選手の育成に定評があるクラブ。そうして8月に東京GBはパドヴァの育成コーチ、ジョルジオ・サバディン氏を招き、主に小中高生を対象にしたバレーボールクリニックを開催している。今回、東京GBのカスパー・ヴオリネン監督とジョルジオ氏の対談が実現。そのなかから、バレーボールを始める適正年齢や指導論について紹介したい。  【写真】本田翼さんが始球式に登場！　東京GBのホーム開幕戦フォトギャラリー ――それぞれ出身はジョルジオ氏がイタリア、カスパー監督がフィンランドになります。ご自身の国におけるバレーボールの位置づけを聞かせてください ジョルジオ氏　イタリアではサッカーやバスケットボール以上にバレーボールを好む人は少ないでしょう。ですが、それでも代表とクラブは最高の結果を出しています。決して他競技に劣っていない、というメンタリティーが必要だと私は思いますし、そのために指導者として努力していきます。 カスパー監督　フィンランドは北欧の国なのでアイスホッケーは当然のもの。ほかにもサッカーやバスケットボールとたくさんのスポーツがありますが…、おそらくバレーボールは上位6つに入っていません。ですが強いて言うならば、男子よりも女子バレーのほうが人気はあります。 ――子どもたちがどの競技を始めるか、にも左右されますか？ ジョルジオ氏　これは私の考えですが、子どもたちがバレーボールを始めるうえで年齢の若さは重要ではありません。例えば、アンドレア・ルケッタ（1980年代の男子イタリア代表黄金期を支えた名選手）は15歳で競技を始めましたし、同様の選手はほかにもたくさんいます。 　それに指導者としてバレーボールに携わる人間としては、「競技そのもののファンを育てること」「ボールを追いかけるすべての人材を育てること」を考えています。子どもたちが将来いい選手になるかどうかは二の次。10歳の頃はただ見て、楽しむことが大事だと思います。 カスパー監督　適正年齢については多くの研究がありますね。科学的な文献には、早い段階からバレーボールに取り組むことは有益だとありました。それは学校やクラブで、たとえ週1回の練習や観戦で少しずつ触れることであっても。そこでは並行して、ほかの競技に励んでいても大丈夫。多目的な背景を持つのはいいことです。ジョルジオ氏の言うとおり、15歳からバレーボールに特化しても高いレベルに到達することはできます。