羽田空港に駐機する旅客機。埼玉県境への空港構想は盛り上がりをみせるか（大塚聡彦撮影）

全国で１０しかない空港のない府県のひとつ、埼玉県の自治体で空港建設の構想が持ち上がっている。といっても、埼玉県単独ではなく、同じく空港がない県の群馬県の自治体との共同。両県境の１０市町による勉強会で経済発展策のひとつとして議題に上がっているという。実現可能性は未知数ながら、参加市町からは「地域経済発展の起爆剤になることが期待できる」との声が出ている。 【ランキング】GWに人気の旅行先　3位「韓国」、2位「台湾」、1位は？ 空港構想は埼玉県の深谷、本庄両市、美里、上里、神川の３町と、群馬県の前橋、高崎、伊勢崎、藤岡の４市と玉村町の計１０市町でつくる「上武連携構想」が検討している。 埼玉（武州）と群馬（上州）をまたぐこの地域は関越自動車道、北関東自動車道、国道１７号や上越新幹線といった交通の結節点となっていることなどから、経済の面でも結びつきが強い。上武連携構想は、地域のさらなる発展を目指し、医療や治水、経済などの分野で、より一層連携を深めていこうとしている。 この地域は空港へのアクセスが悪く、前橋市は「日本一空港が遠い県庁所在地」などといわれることもある。 こうしたなか、空港構想は地域の経済発展策のひとつとして俎上に載り、令和５年１１月の第２回勉強会では国土交通省航空局幹部を招いている。関係者によると、この勉強会では空港整備の意義や、羽田、成田両空港のバックアップとしての機能のほか、空飛ぶ車についての意見が出たという。 参加自治体の関係者は「連携のなかで、空輸ができるようになれば既存の産業発展や新たな産業誘致などの面でメリットがあるという話があり、空港構想が持ち上がった」と説明する。さらに、「今はまだ勉強の段階で具体的な話はないが、空港構想を盛り上げていこうという機運はある」としている。 上里町の山下博一町長は町のホームページで空港構想に触れ、「『上武』と呼ばれるこのポテンシャルの高い地域に空港が誘致できれば、まさに経済発展の大きな起爆剤となることが期待される」と記している。 第３回の勉強会は７月ごろに開催予定で、空の物流がテーマになるという。