『ライオン・キング』ジェームズ・アール・ジョーンズさんの精神を継承 新ムファサ声優が抱く思い
超実写版『ライオン・キング：ムファサ』（12月20日全国公開）のメインキャストであるアーロン・ピエール（ムファサ役）、ケルヴィン・ハリソン・Jr（タカ役）、ティファニー・ブーン（サラビ役）が、アニメーション版でムファサを演じた故ジェームズ・アール・ジョーンズさんへの思いや役づくりについて語った。 【動画】超実写版『ライオン・キング：ムファサ』予告編 2019年に公開された超実写版『ライオン・キング』の前日譚となる本作は、シンバを命がけで守ったムファサと、彼の命を奪ったスカーの若かりし頃の姿を描く物語。孤児から王へ運命を切り開くムファサと、彼の運命を変えるタカ（後のスカー）の血のつながりを超えた“兄弟”の絆に隠された、驚くべき秘密が明かされる。
アニメーション版および超実写版でムファサの声を担当したジェームズさんは、今年9月にこの世を去った。訃報を受けたアーロンは「非常に悲しいニュースです。彼は、僕や多くの人々のヒーローで、最もインスピレーションを受けた一人です」と切り出し、ジェームズさんのレガシーを継承していきたいとコメント。本人との対面は叶わなかったが、「彼は驚異的なアーティストです」と尊敬の念を表した。 若きムファサの声をつくる上で、ジェームズさんの声は重要な資料になったとアーロンは強調する。「オリジナル映画を研究して、徹底的にメモを取りました。僕にとって、それが全過程を通じて指針になっていきました」
ムファサと友情を育むタカ役のケルヴィンは、ジェレミー・アイアンズが声優を務めたオリジナル版のスカーに近づけようと、彼の声をリサーチしてアフレコに挑んだ。「（声で）どうやって年齢を下げようかと考えました。また、感情的に失われたものについて話し、掘り下げていきました。僕たちはこの映画を3年以上かけて、作り上げています」 さらにケルヴィンは、ムファサ役のアーロンを「ムファサにぴったりなんです」と絶賛する。アーロンが出演した「地下鉄道～自由への旅路～」（2021）を鑑賞して以来、彼の演技に釘付けになっていたそうで、「『ライオン・キング』の声優ついてメールを受け取った時、『他に誰がやるの？』と聞いたら、アーロンがやると言うので、僕は『冗談だろう！』と思いました」と念願叶ってのタッグであることを明かした。
