【写真：Getty Images】

　今季限りで契約満了を迎える選手、すなわち来夏“フリー”になる選手たちは移籍金を必要とせずにチームに迎え入れることが可能なため、移籍市場の大きなターゲットとなる。今回は、今季限りで契約満了を迎える予定の海外日本人選手をピックアップした。（市場価値、契約満了日は『transfermarkt』を参照）

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DF：中山雄太（ハダースフィールド/イングランド） 生年月日：1997年2月16日（26歳） 契約満了：2024年6月30日 市場価値：150万ユーロ（約2.1億円） 23/24リーグ戦成績：13試合0ゴール0アシスト 　ワールドカップ直前に右アキレス腱断裂という大怪我を負った中山雄太は今、完全復活を遂げている。 　久しぶりにサッカー日本代表のユニフォームに袖を通した10月のカナダ代表戦ではフル出場。パス成功率92%、ロングパス成功率86%という驚異的なスタッツ（データサイト『Sofa Score』参照）を叩き出し、まだまだ左SBのレギュラー争いで伊藤洋輝に負けない姿勢を示した。 　所属するハダースフィールドでも左SB（WB）を主戦場として戦っており、怪我から復帰後は持ち前の優れた状況判断とクリーンなタックルで堅実なプレーを披露。左SBとCBのどちらも高いレベルでこなせる同選手は最終ラインに不可欠な存在となっている。 　しかしながらチームはチャンピオンシップ（イングランド2部）21位に沈んでおり、熾烈な2部残留争いに巻き込まれている。降格圏に並ぶ他チームと比べると「負け」が少ないが、勝ち切れず「引き分け」になる試合が多い。着実に勝ち点は拾えており、要所での勝負強さが求められている。 　仮に今季チームが3部へ降格してしまった場合、中山が夏に新天地を求める可能性が出てくるだろう。。3部でのプレーとなれば、代表での自身の序列が脅かされる可能性もある。自身のキャリアのためにもまずは目先のリーグ戦で勝利を積み重ねたい。