「笑点」大喜利レギュラーに新加入した立川晴の輔（中）にエールを送った林家木久扇（奥）

　日本テレビ系演芸番組「笑点」（日曜・後５時半）の新大喜利レギュラーとして、落語家の立川晴の輔（５１）が加入することが７日の放送で発表された。 　先月３１日の放送で、林家木久扇（８６）が卒業。新メンバーを迎えての初回、司会の春風亭昇太（６４）が新メンバーを呼び込むと、出てきたのはまさかの木久扇。改めて木久扇が晴の輔を紹介すると、客席も「おーっ！」と大盛り上がりとなった。放送後は同局系「真相報道バンキシャ！」に生出演し、木久扇の後任に「プレッシャー感じます」と正直な心境を吐露。自分が新メンバーであることは周囲に秘めていたようで「携帯の電源を入れたら爆発すると思います」と笑わせた。 　晴の輔は、立川志の輔の一番弟子で落語立川流のホープ。ＢＳ日テレの「笑点　特大号」の「若手大喜利」では１３年から大喜利メンバーに入り、スマートかつ少し毒もある大喜利で存在感を発揮してきた。１９年には病気療養中だった６代目三遊亭円楽さんの代演として「笑点」の大喜利に登場したこともある実力者だ。 　落語立川流の大喜利レギュラーは、初代の司会者・立川談志さん（当時は落語協会に所属）以来、実に５５年ぶりで、大喜利の回答者では初めて。談志さんは１９６９年、番組の方向性を巡り制作側と対立したことに加え、衆院選にも出馬するため番組を降板。以降「立川」の亭号がレギュラーで登場することはなかったが、近年は晴の輔も若手大喜利で活躍し、２２年には立川志らくがゲストで大喜利に出演するなど、立川流の復活の兆しをみせていた。 　江戸落語は現在、落語協会、落語芸術協会、落語立川流（立川流）、五代目円楽一門会と４つの所属団体に分かれているが、晴の輔の加入で４団体すべての噺家（はなしか）がそろうことになった。「バンキシャ！」で意気込みを尋ねられた晴の輔は「落語立川流というちょっと特殊なグループ。どうなじんでいくか…」と語りつつ「これから一生懸命頑張るのと、一体、僕が（着物）が何色になるか、長い目で見ていただければ」と呼びかけた。