会見を行う二階俊博元幹事長

「このタイミングで、次の衆院選の不出馬を決められたのは、やはり政治資金パーティーの問題、不記載であったことの責任を取られたと考えていいのですか？それとも二階先生のご年齢の問題なのでしょうか？」（MBS記者　大八木友之） 【画像を見る】「バカヤロウ」と言い放った二階氏…会見会場の様子は？ 「不記載。不記載と政治不信を招いたということを申し上げた通りでございます」（林幹雄　元幹事長代理） 「（政治家に）年齢の制限があるか？」（二階俊博元幹事長） 「年齢制限は無いですが、お年を考えてということですか？」（大八木記者） 「そんなことないです」（林元幹事長代理） 「お前もその年が来るんだよ」「バカヤロウ」（二階元幹事長） 　3月25日、自民党の二階俊博元幹事長が開いた記者会見で、私が質問した際のやりとりだ。いわずもがな二階氏は自民党幹事長を歴代最長5年にわたりつとめるなど長らく権勢をふるい、派閥の長として君臨したドンである。関西が放送エリアのMBS（毎日放送）にとっては、地元の超大物議員でもある。85歳の重鎮がついに政界から去る決断をしたというのなら、この会見は、ぜひ参加しなければならないと思った。

「何を聞く」東京へ向かう新幹線で走り書き

前日に「日本維新の会」の党大会取材のため、関西に戻っていた私が、”二階氏、次期衆院選に不出馬”の一報を知ったのは、東京へ向かう朝の新幹線の中だ。一報に衝撃を受けながら、車中でメモとペンを取り出し、急ぎ記者会見でのポイントや質問案を書き出した。 　・何の責任を取って不出馬 　・なぜこのタイミングでの発信 　・自身の派閥の不記載、自らの収支報告書不記載の責任は… 　・党の処分検討　安倍派非公認 　・後継者は…？

二階氏の不記載は3526万円　不出馬の理由は何なのか？

　派閥の政治資金パーティーをめぐる問題で、二階氏の関連政治団体は派閥から寄付を受けながら政治資金収支報告書に記載していなかった。その金額は5年で3526万円に上っている。 　秘書は政治資金規正法違反で有罪が確定し、派閥の元会計責任者も在宅起訴されている。「裏金」問題を含め、政治家としての重大な決断に踏み切った理由をどのような言葉で語るのか、はやる気持ちをおさえつつ自民党本部に到着、午前10時半から始まる記者会見場へと滑り込んだ。すでに多くの記者で席は埋まっていて、通路にも人垣ができていた。私に残された場所はもはやテレビカメラの後ろしかなかった。