大野

　中日の大野雄大投手（36）が17日、楽天から自由契約となった同学年の田中将大投手（36）の巨人入りが決定的となっていることについて「楽しみですね」と対戦を心待ちにした。 　この日、大野は名古屋市の日本赤十字社愛知医療センター名古屋第二病院（八事日赤）の小児科病棟を大島、柳、藤嶋、岡林とともに慰問。入院中の子どもらにサインボールやグッズをプレゼントしたり、記念撮影をした。 「長いこと来させてもらっていますけど、逆に僕らが元気をもらっている。来年はチームとしても勝って慰問に来たい」と決意を述べた。 　さらにモチベーションが上がるニュースも飛び込んできた。同じ「1988年世代」の田中の巨人入り。「セ・リーグに来てくれるので楽しみです。アマチュア時代を含めて投げ合ったことがないので。対戦もあるかもしれない」。高2夏の甲子園決勝。大野は京都外大西のベンチから、マウンドで躍動する駒大苫小牧の田中に衝撃を受けた。 　それから酸いも甘いも経て30代後半に突入する。「まだまだ僕も頑張りたい。体も元気ですし。同学年が頑張っているのは励みになる。僕もみんなの励みになれるように」。大野は静かに口を開いた。