２回、江川氏から中前打を放つ掛布氏（撮影・金田祐二）

　「伝統の一戦～レジェンズＯＢ対決～　巨人３－２阪神」（１５日、東京ドーム） 　「伝統の一戦～レジェンズＯＢ対決～」が１５日、巨人－阪神の公式戦後に同じ東京ドームで開催された。阪神の元４番・掛布雅之（６９）と巨人の元エース・江川卓（６９）の“永遠のライバル”による対決も実現し、掛布が完璧な中前打を放った。試合は巨人が勝利。デーゲームを観戦した３万５０００人が熱視線を送る中、１０年ぶりのＯＢ戦は大きな盛り上がりを見せた。（敬称略） 　東京ドームが興奮のるつぼと化した。歴代のスターが集結したＯＢによる「伝統の一戦」で、伝説となったライバル対決がよみがえった。 　二回無死。阪神の４番・掛布が打席に入ると、巨人のエースを担った江川が登板。２人はファンの大歓声に迎えられた。掛布は「これだけお客さんが（デーゲームの後に）残ってくれて。マウンドには江川がいた。緊張感ありますよね。ピリピリ感ありました」と振り返る。 　初球は高めに外れる。「振れ」とアピールする江川に対し、笑顔と身ぶりで「高い」とクギを刺す掛布。親交が深い２人の間柄を物語るシーンだった。「２球目に打つ約束をしていた」。掛布は真ん中付近に円を描き、“このあたりに”とばかりに示したが、２球目は低めにワンバウンド。３球目も低めに外れて、３ボールとなった。 　球場が騒然となったが、４球目のあまいボールを捉えて鋭いライナーを中前へ運ぶ。江川がよけようとするほど完璧な当たりだった。全盛期を知るだけに「江川のボールは現役の頃とは比べものにならないボールだけども」と苦笑い。それでも「一発で仕留めたね。こういうバッティングがいいね」と誇らしげに胸を張って自画自賛した。 　４番を張ってチームを支え、伝統の一戦を盛り上げた。現役時代にともにプレーした岡田監督が率いる阪神には「連覇という大きな目標がありますから。それに向かっていってもらいたいというだけですよね。球団初めてのことなのでね。それしかありません」。一仕事を終えたレジェンドは、球団初の快挙を目指す後輩に愛のこもったゲキを飛ばした。