『戦闘メカ ザブングル』の人型ロボ ハンドルやペダルだけでどう操縦しているの?
ウォーカーマシンの操作には不便があっても想定内?
その実例とは、ロボットゲームです。 例えば『ガングリフォン ~ザ ユーラシアンコンフリクト~』(ゲームアーツ、1996年)では、「デジタルパッド(方向キー)+8ボタン」、『アーマードコアVI』(フロム・ソフトウェア、2023年)では「アナログスティック2本+デジタルパッド+4トリガー+4ボタン」で人型メカを操作しています。これはゲーム機のコントローラーに合わせて人型メカの操縦をデザインした例です。より高度なコンピューターがあれば、ハンドルやペダル、レバーで操作するようにインターフェースを組むこと自体は可能でしょう。 とはいえ、ハンドルやペダルでの操縦には不便もあるかも知れません。普通の商品なら、もっと便利な方法にシェアを奪われる可能性もあります。 しかし、ウォーカーマシンは市場を争い合う商品ではなく、惑星ゾラの支配階級である「イノセント」が、被支配階級である「シビリアン」たちに与える品です。イノセントはシビリアンの間に争乱を巻き起こすなど、社会実験を進めています。不便さからトラブルが起こり、自分たちへの依存が強まるなら、かえって好都合と考えるでしょう。 特筆すべきは、こうした疑問への回答が早期からなされていたことです。 富野氏は企画の最初期段階で「西部劇にするなら舞台は荒野だし、時代は地球が破滅した後。そうした状況にロボットを出すなら、二本脚を動かすコンピューターシステムはシビリアンに与えられているだろう」と設定しています(日本サンライズ刊「戦闘メカ ザブングル 記録全集 1」より)。 つまり、筆者を含めて、そうしたツッコミをした人びとはみんな、富野御大の掌の上で踊らされていたということなのです。
箭本進一