廃タイヤで地産地消のエネルギーを！ 青森・八戸発のタイヤボイラーが描く未来
私たちが普段使っている、電気やガス。そのエネルギー源はどこからきているのか、みなさんは考えたことはありますか？ 日本での発電量の割合は、化石燃料による火力発電が70%以上。しかしながら、石油や天然ガス、石炭といった資源は日本にほとんどありません。日本の2020年度のエネルギー自給率は11.3%と、先進国のなかでも低く、海外からの輸入に頼っている状況です。 しかも、昨今の化石燃料の価格高騰により、電気料金の値上げなど、私たちの生活にも影響を及ぼしています。そんななか、代替燃料として注目されはじめているのが、廃タイヤ。もともと、処分に困る"ゴミ"だった廃タイヤをエネルギー源として使えたら、ゴミの問題とエネルギーの問題がどちらも解決することにつながるのでは......？ 青森県八戸市に、タイヤ用のボイラーを製造・販売している、廃棄物燃焼器専門メーカー、株式会社工藤があります。自転車販売業からスタートした同社は、現在、独自の技術でタイヤボイラーを製造。廃タイヤを燃料にした熱エネルギーは、銭湯や温水プール、ホテルの給湯、ハウス園芸の暖房などに活用できるのだといいます。 代表の工藤博さんは、「発電できる設備が、もっと小さくてもいいからたくさん散らばっていたら、エネルギーを地産地消できる」と話します。エネルギーの地産地消とは？ さらに、大学教授からの依頼で、家畜の糞尿から水素を取り出す試験機の開発に成功したものの、自分たちのもとで製品化するのは断ってしまったというエピソードも飛び出します。環境問題を解決する一助になりそうなのに、一体なぜ......？ 世界的なエネルギー問題や、ライフラインのあり方についてもつながる話です。
廃タイヤを燃やして熱エネルギーに
── ホームページを拝見したのですが、廃タイヤを燃やして熱エネルギーに変える装置を販売しているんですよね？ これはどういうものなんでしょうか。 はい。廃タイヤを熱エネルギーにしているボイラー施設は日本全国にあるんですが、大工場など、どこも規模が大きいんですね。私たちが作っているタイヤボイラーは、例えば、温泉施設、温水プールや老人ホームのお風呂など、比較的、小規模な施設の熱源として使用できるのが特徴です。
