3月シリーズは日本代表未招集だったが、スタッド・ランスで活躍を続けている伊東純也。フランスでの“リアルな評価”はどんなものか photograph by Kiichi Matsumoto

日本代表の右ウイングとして長年プレーしてきた伊東純也が、スタッド・ランスで安定した活躍を見せている。この貢献度、さらには日本での週刊誌報道を受けての現状について現地在住記者はどう見ているか。率直な印象とケーススタディをNumberWebにて記してくれた。(翻訳:井川洋一。全2回の第1回/第2回も配信中) 【写真】「正直カッコイイ…」無名な頃の伊東純也23歳…今は中村敬斗と仲良し＆フランスで超愛されてる！ヤンチャそうな久保15歳堂安17歳、遠藤17歳などレア写真を全部見る 　パリの北東、約130キロほどに位置するランス(この「Reims」とフランス北部の街「Lens」は、読みも綴りも異なるが、日本語では同じカナが当てられる)。

「ディディエ、イトウを代表に呼ぶべきです」

　今年1月、ノートルダム大聖堂を抱くこの街を、フランス代表のディディエ・デシャン監督と、同国大統領夫人ブリジット・マクロンがチャリティーイベントで訪れた。選手と監督の双方でW杯を掲げた名指揮官は、最近のスタッド・ランスを観ているかと訊かれ、「ウィ(Oui)」と肯定した。 「ランスに素晴らしい日本人選手がいますよね。彼の名前は何でしたっけ？」とマクロン夫人が言うと、隣にいたアドバイザーが「ジュンヤ・イトウ」と囁いた。すると夫人はデシャン監督に向き直り、「ディディエ、彼を代表に呼ぶべきです」と言った。 　おそらくこれを読んでいる方の多くは、その答えがどのようなものだったかご存じだろう。そう、デシャン監督は苦笑しながら、伊東純也の国籍をあらためて伝えた(夫人も知っていたはずだが、代表チームの仕組みは理解していなかったのだろう)。 　だがもし、伊東がフランス人だったとしたら？　 　この会話があった時、彼のリーグ・アンにおける1試合あたりのアシスト期待値は4.97。つまりそのパフォーマンスから、フル出場すれば、およそ5回はアシストに値するパスを送るだろうと、データ会社に予想されていたわけだ。リーグ3位のこの数字が物語るように、現在31歳の右ウイングはスタッド・ランスの攻撃の主軸である──フランス代表で活躍できたかどうかまでは、わからないとしても。