菊池雄星（ブルージェイズ）

『MLB.com』が「かつてユウセイ・キクチは日本最新の超新星を子守していた」と伝えている。

同サイトでブルージェイズを担当するキーガン・マセソン記者は、最新のニュースレター記事に上記のタイトルを冠し、その冒頭で、「リンタロウ・ササキは次の日本野球のセンセーションとなるかもしれない」と前置きした。

その上で、「彼の同胞であるユウセイ・キクチは、ブルージェイズの一員として火曜の夜にミルウォーキーで投げ、ササキはMLBドラフトリーグに所属するトレントン・サンダーにて、アメリカでの初本塁打となる特大弾を放った」と伝えた。

さらに同記者は、「ササキはその決断が今よりも物議を醸していた15年前にキクチが検討したことを行なってきた」とした上で、「ササキは日本でのNPBドラフトを見送り、スタンフォードにてNCAAでプレーするため、アメリカ本土へ来る決断をした」。

「もし、彼が日本に留まっていたならば、（NPB入り後）彼はNPBの球団が彼をポスティングに出すか、あるいは9年間プレーした上で自由契約になるのを待たねばならなかった」と佐々木麟太郎が渡米した経緯を説明。

記事では、「火曜の勝利後、キクチは日本の高級ウィスキーの1つである『ヤマザキ』をグラスでチビチビ飲みながら、若きササキについて問われるとこう答えた」とした。

通訳を通じて菊池雄星は「彼は僕が随分お世話になった高校の監督（ヒロシ・ササキ）の息子なんです。僕が高校生だった頃、（リンタロウは）3歳でした。昨年、彼が海外へ出るか、日本に留まってNPBの球団からドラフトで指名を受けるか悩んでいたとき、ここや向こうのことについてアドバイスすることができました」。

「彼は弟みたいなものです。彼が小さかった頃、僕は彼の子守をしたこともありましたね。彼がメジャーにやって来るまでメジャーで投げるというのが、自分にとってのモチベーションです」。

続けて同記者は、「日本のゲームには素晴らしい美点がある。世代間でお互いの選手たちがリスペクトし合い、賞賛しており、さらに日本の野球ファンが特にMLBへ来る選手たちを応援する姿からも、それを見て取ることができる」。