「正直、自分たちがディフェンスで崩れてしまったと思っています」

デンソーアイリスの馬瓜エブリン

Wリーグファイナル、デンソーアイリスは富士通レッドウェーブを相手にシリーズ通算1勝2敗で敗れ、皇后杯との二冠達成を逃した。 レギュラーシーズンを2位で終えたデンソーは、セミファイナルからプレーオフに登場すると、ENEOSサンフラワーズとの初戦を77-58、第2戦を82-66で連勝。これまで何度も大舞台で敗れてきた相手に対し、皇后杯決勝に続いての勝利と勢いに乗ってファイナルに駒を進めた。 だが、ファイナル初戦は富士通の強度の高いプレーの前に受け身に回って57-64で敗れた。第2戦はオフェンスリバウンドでアドバンテージを取り73-62と雪辱を果たしたが、第3戦はディフェンスが崩れたことが響き79-89で敗れ準優勝に終わった。 髙田真希、赤穂ひまわりと並ぶデンソーの中心選手として、攻守でチームを牽引した馬瓜エブリンは、第3戦について敗因をこう振り返る。「富士通さんのペースにやられてしまった。正直、自分たちがディフェンスで崩れてしまったと思っています。初戦、2戦目と富士通さんを60点台に抑えていて、今日も60点台に抑えて、自分たちのオフェンスを遂行すればというところでした。それがディフェンスで負けてしまいました」 馬瓜は「富士通さんは本当に上手です。（町田）瑠唯さんだけでなく、周りの選手もしっかり外にパスを出して3ポイントシュートを決めていきます」と相手を称えつつ、「自分たちが考えていたことができなかったです」と、自分たちの遂行力のなさに悔いを残した。 馬瓜個人でいうと、初戦で21得点7リバウンド5アシスト2スティール、第2戦は17得点6リバウンド2スティール、第3戦は23得点7リバウンド5アシストと、3試合続けて攻守でハイパフォーマンスを披露した。また、試合中は闘志を全面に押し出すことで、チームを鼓舞するモチベーターとしても大きな役割を果たした。そして何よりも苦しい時間帯にタフショットを決めて、背中でもチームを牽引したことが印象的だった。