チカッパ

［ＧⅢカペラステークス＝２０２４年１２月８日（日曜）３歳上、中山競馬場・ダート１２００メートル］ 　次週のＧⅢカペラＳでＪＲＡ重賞に初挑戦するチカッパ（牡３・中竹）のデキが際立っている。佐賀で行われた前走のＪｐｎⅠ・ＪＢＣスプリントではハナ差の２着に敗れたものの、１４００メートル以下のダート戦では１０戦して連逸なしの堅実派だ。 　２７日には栗東坂路で１週前追い切りを消化。４ハロン５３・３―１２・７秒をマークして、機敏な動きを披露した。 　中竹調教師は「馬の後ろにつけて、そんなに一杯にならずに、前半もモタつくことなく行けました」と評価を与える。精神的にはまだ少し幼い面を残しているが、馬体面は成長しており、文句のつけようがない。 　今回は３月の昇竜Ｓ（１着）以来となるＪＲＡ参戦。当舞台（中山ダート１２００メートル）は、２３年１２月の２歳１勝クラスで鮮やかな追い込み劇を見せつけた〝思い出の地〟だ。中竹調教師も「コース的には絶好の舞台」と勝ち負けを意識する。 　一方で、負担重量は自身初となる５８キロに。「重賞を勝っているから仕方ないけど、パワーはあるから克服してくれるといいんだけどな」と本音を口にする場面も。カペラＳはＪＲＡで行われる唯一のダート１２００メートル戦。短距離路線で王道を進む本馬にはふさわしいタイトルだけに、久々のＪＲＡ参戦でも一発回答を期待できそうだ。