２月１２日の放課後、近大高専（三重県名張市）のグラウンドではノックを受ける２年生の声が響く。１年生は授業中。５年制で即戦力となる技術者を育てるため、学年別にカリキュラムがびっしり。部員計６０人が放課後、一斉に練習を始められるのは週１日しかない。 【動画】センバツ出場校、秋季大会熱闘の軌跡 　授業は１年は７時限（午後３時２５分終了）の日が多く、２年は週３日、８時限（午後４時１５分終了）ある。投打で引っ張る白石晃大選手（２年）は「勉強についていくのに必死」。赤点は「６０点未満」で、再試のチャンスは数回あるがクリアできなければ留年だ。木伏彪選手（２年）は「高校に行った友達に聞くと、赤点は３０点や平均点以下とか。６０点はきつい」。試験前の平日は午後８時までの練習を短縮し、学業に集中させる。 　重阪俊英監督（３７）は２月下旬の期末試験で「赤点ゼロ」を掲げ、一定期間で赤点を解消できなければ３月中の対外試合に出場させないと伝えた。２０１８年１１月から指揮を執り、１９年秋の三重県大会を初めて制した。「苦労しながら単位を取ることでメリハリがつき、集中できる時間が増えてきた」と成長を期待する。 　近大高専は今回のセンバツで初めて２１世紀枠の東海地区候補校に選ばれた。最終的に補欠校にとどまり、夏に向け気持ちを切り替えた。「このメンバーならやれるのではないか」。主戦級の箕延寛人選手（２年）は、入学後に「高専初の甲子園」を強く意識するようになった。箕延選手や白石選手ら大多数が中学時代に硬式を経験しているからだ。 　県外出身者が在校生の約半分で、野球部も県外が半数に上る。卒業後の進路の強みも影響している。箕延選手は「自分も親も文武両道を大切にしてきた。将来の就職のことも考えた」。１９年３月卒の近大高専の就職率は１００％。求人倍率は１７・１８倍で、高校新卒者の２・７８倍（厚生労働省統計）を大きく上回る。例年、約７割が就職し、進路担当者は「入社後のキャリア形成や働き方も大卒者に近く、工業系高校よりチャンスが広がる。スポーツを頑張れる生徒は学業でも歯を食いしばれる」。３年修了時に大学に進学する道もある。 　教室で培う進路選択の幅と、グラウンドで流す汗の好循環が、新しい文武両道の姿となっている。【松浦吉剛、衛藤達生】＝随時掲載