＜ナ・リーグ地区シリーズ　ドジャース・パドレス＞初回、ドジャース・大谷（左）は左飛に倒れる（撮影・沢田　明徳）

　◇ナ・リーグ地区シリーズ第1戦　ドジャース―パドレス（2024年10月5日　ロサンゼルス） 【動画】大谷翔平　PS初本塁打！豪快3ランに雄叫び＆バットフリップも飛び出す 　ドジャースの大谷翔平投手（30）が5日（日本時間6日）、パドレスとの地区シリーズ第1戦に「1番・DH」で先発出場。メジャー7年目で初となるポストシーズンの第1打席は左飛に終わった。 　初回に山本由伸がマチャドに2ランを被弾するなど3失点して迎えた初回。大谷は大観衆に「MVP」コールで迎えられ第1打席に立ったが、カウント2―2と追い込まれると6球目の高めの速球に差し込まれて力ない左飛に倒れた。その後、ベッツが四球、フリーマンが右前打で好機を演出して2死一、三塁としたが、最後はマンソーが空振り三振に倒れて得点はならなかった。 　今季最終戦から中5日で迎える同地区のパドレスとの大一番。試合のない期間はシミュレーテッド・ゲーム（実戦形式の打撃練習）で1日2打席ほど立ち、「感覚をしっかり忘れないよう」取り組んんできた。前日会見では米メディアから「緊張しているか」と問われると、「Nope.（ないね）」と即答。通訳を通さないスラングに、記者会見場は笑いに包まれ「そのために小さい頃から練習してきた」と続けた。 　レギュラーシーズンでは今季54本塁打、130打点、59盗塁と圧倒的な攻撃力でチームをけん引したリードオフマン。前回ドジャースが制した2020年のワールドシリーズは、トレーニング施設があるシアトルでテレビ観戦。2018年の右肘、2019年の左膝に続き、昨年は右肘を手術したため、病室でPSを観戦したこともあり「悔しい思いが強い」と振り返る。その憧れていた舞台で大谷の躍動が期待される。