大八車が描かれた「自転車以外の軽車両通行止め」の標識＝島根県邑南町市木

　島根県邑南町市木の中国横断道広島浜田線・瑞穂インターチェンジ（ＩＣ）の入り口に、大八車が描かれた標識がある。県内では珍しい「自転車以外の軽車両通行止め」の標識だが、他では見たことがない。なぜ瑞穂ＩＣに設置されているのか…。 【写真】珍しい「大八車」標識がある島根の田舎ＩＣ　他にも多くの標識が並ぶＩＣ出入り口、銀座周辺にある実際の標識画像

▼都心部に多く 　軽車両はエンジンなどの原動機を動力源としない車両で、具体的には自転車やそり、牛馬、大八車、リヤカー、人力車、馬車などを指す。自転車を除き、現代ではあまり見かけない。瑞穂ＩＣにはこのほかにも標識があり、自動車、１２６ｃｃ以上の二輪自動車以外の通行を禁じている。 　一方、瑞穂ＩＣの両隣にある旭ＩＣ（浜田市旭町丸原）と、大朝ＩＣ（広島県北広島町新庄）の規制標識は「自動車専用」と「速度制限」のみだ。なぜ瑞穂ＩＣにだけ、大八車が描かれた標識があるのだろうか。 　規制標識の設置主体は、都道府県公安委員会だ。島根県警交通規制課によると、標識は、ＩＣが開通した１９９１年１２月と同時期に設置された。ただ、協議内容の保存期間は通常５年程度で、同課の阿郷靖弘主査は「記録が残っておらず、正確な経緯は把握できない」という。 　他に大八車の標識があるのはどこか。調べたところ都心部に多くあった。中でも東京・銀座周辺にあるのが有名だ。

　グーグルマップで見ると、他の乗り物の通行に関する規制標識がなく、本当にリヤカーや人力車などの軽車両を通行禁止としている。通行止め時刻を午後６時～午前３時とする補助標識もある。 　警視庁広報課によると、銀座では１９９１～９２年ごろ、深夜にラーメン屋台が多く出店し、周辺交通に大きな影響を与えたという。地元住民らの要望を受け９３年、夕方から深夜帯の屋台の通行を規制する標識が設置された。 ▼牛馬市の歴史 　瑞穂ＩＣ付近でも同様の歴史があったのだろうか。 　自転車以外の軽車両としてソリや牛馬、大八車、リヤカー、人力車、馬車を挙げた。実は邑南町内で取材をする中で「牛馬」は思い当たる節がある。 　邑南町は江戸から昭和時代にかけ、合併前の旧瑞穂町や旧羽須美村に当たる出羽、亀谷、阿須那地区で大規模な牛馬市がにぎわった。特に出羽の市は江戸時代に浜田藩の代官によって置かれ、明治時代の最盛期には中国地方各地から８千頭以上が集まった。鳥取県伯耆町の伯耆大山、広島県三原市の備後久井と並ぶ「中国地方三大牛馬市」の一つとして数えられる。

　いずれも入頭数の減少で昭和３０年代までに閉鎖し、現在は牛馬が行き交うことはない。ただ、瑞穂ＩＣのある市木地区は出羽地区と同じ旧瑞穂町で、ＩＣから出羽までの距離は直線で１０キロほどだ。 　標識ができたのは平成初期だが、昭和中期まで出羽の市があったとすると、かつては現在のＩＣ近くで牛がけん引する荷車などが通っていた－。その名残で軽車両禁止の標識が設置された可能性は考えられる。 　記録が残っておらず、正確な設置経緯は分からないが、町内の歴史文化を象徴する標識であるのは間違いなさそうだ。