「ダイナミック盆踊りツアー２０２４出陣式」で吉村洋文大阪府知事（右）から激励された河内家菊水丸（カメラ・筒井政也）

　伝統河内音頭継承者の河内家菊水丸が３０日、大阪・上本町のシェラトン都ホテル大阪で「河内家菊水丸ダイナミック盆踊りツアー２０２４出陣式～大阪・関西万博『いのち輝く未来社会音頭』発表１年前スペシャルパ―ティー～」に出席した。 　盆踊りの河内音頭で“夏だけで稼ぐ男”の異名を取る菊水丸は、近年はコロナ禍で悩まされ続けたが、２２年から仕事も徐々に復調。昨年はコロナの５類移行で４年ぶりに「ツアー」と銘打ち、今年も引き続き盆踊り会場を駆け巡る。菊水丸は「ようやく働くシーズンがやってきました」と笑顔。昨年は６０～７０か所のやぐらに立ったが、今年は「１００か所が目標」と３ケタを狙う。 　大の万博マニア。これまで豪州、愛知、上海の万博で河内音頭を披露してきたが、デビュー４５周年となる来年、大阪・関西万博（４月１３日～１０月１３日）が開催される。１９７０年大阪万博では催事でも河内音頭は流れなかった悔しさがある。当時小学１年で７歳だった菊水丸は「子どもの頃からの夢、河内音頭界の悲願」という音頭を、オリジナルの「いのち輝く―」で披露する。 　２０１２年にステージ４の甲状腺がんの手術を受けたが、６１歳の現在も体調は良好。主治医からも完治のお墨付きを得た。「『いのち輝く』の標本として音頭を取りたい」と、１年かけて個人的な思いも込めて制作する。「まずは来年まで元気で節制して臨みたい。本当のお盆の８月１５日にやりたいですね」と１年後に思いをはせた。 　出陣式には万博のマスコットキャラクター「ミャクミャク」とともに吉村洋文大阪府知事も駆け付けた。大阪・河内長野市出身の吉村知事は「河内音頭は少年時代の原風景」と懐かしんだ。菊水丸からは７０年万博でも開幕直前まで工事が遅れたことを報じる当時の新聞記事のスクラップを見せられて「気にするな」と激励されたといい「必ず最高の万博をやります。浴衣を準備して（盆踊りに）参加したい」と楽しみにした。