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TBSドラマ「Eye Love You」に突如抜擢され、瞬く間に大ブレイクしたチェ・ジョンヒョプ。日本で依然として熱い人気が続く中、彼の最新主演ドラマ「偶然かな。」がディズニープラスでスタートし、再び注目が集まっている。 「Eye Love You」でピュアな韓国人留学生ユン・テオを熱演したチェ・ジョンヒョプは、186cmの長身と甘いマスク、劇中で見せる純朴な人柄は「可愛すぎる大型犬男子」と反響を呼び、日本のファンを虜にした。 ◆南アフリカでモデルに挑戦！英語はネイティブレベル 高校進学を機に両親の知人宅にホームステイし、学生時代を過ごしたチェ・ジョンヒョプ。約5年間、南アフリカに留学していたことから英語が堪能だと知られている。 そんな彼は、現地で友人からモデルの仕事を紹介されたことで芸能界に興味を持つように。いざオーディションに挑戦するも結果は惨敗で、何度挑んでもなかなか仕事に繋がらなかったという。 韓国でのインタビューではたびたび南アフリカでの生活に触れており、当時のモデル活動については「南アフリカでは筋肉質な体型が好まれます。僕も80kgまで増量して何度もオーディションに挑戦しましたが、ダメでした」と苦労話も。「意地になって諦めきれず、韓国に戻ってデビューだけでもしたいと思ったんです」と振り返っている。 韓国に拠点を移したチェ・ジョンヒョプは留学経験からアメリカドラマのオーディションを打診され、これを機に演技の道を志すように。2016年に韓国で配信されたWEBドラマ「トゥーンドラショー シーズン2」に端役として出演し、役者としての活動をスタートさせた。 ◆ブレイク前から「WEBドラマ界の○○○」との評判 「Eye Love You」では初々しさを感じさせる日本語のセリフが視聴者をときめかせたが、韓国ではすでに主役級俳優としてのポジションを確立していたチェ・ジョンヒョプ。デビュー以降数多くのWEBドラマに出演し、「今日も無事に」や「Rumor」といった作品で主演を務めるなど着実にキャリアを積んでいくと、その爽やかなビジュアルから「WEBドラマ界のパク・ボゴム」とファンの間で話題を呼んだ。 そんな彼の地上波ドラマ初出演となったのが、韓国で社会現象を巻き起こした「ストーブリーグ」。熱心に野球と向き合うひたむきな新人投手を演じ、地上波初出演ながら存在感を示した。 その後、韓国でリアルな恋愛ドラマと話題を呼んだ「わかっていても」では、ソン・ガン演じるパク・ジェオンの恋敵ヤン・ドヒョクを演じた。 主人公を取り合うイケメンたちというおなじみの人気シチュエーションで、彼が演じた包容力の高すぎる2番手男子は話題に。ハン・ソヒ演じるヒロインのユ・ナビを一途に思い続けるポテトボーイとして、彼女が傷ついた時にはすかさず優しく包み込む姿で注目の若手俳優として知名度を一気に引き上げた。 「わかっていても」以降は、「魔女食堂にいらっしゃい」「社長をスマホから救い出せ！～恋の力でロック解除」「時速493キロの恋」「無人島のディーバ」と立て続けに主演を務めたチェ・ジョンヒョプ。中でも、新感覚のヒューマンドラマと話題を集めた「無人島のディーバ」は、甘いロマンスに尽きない複雑な感情の演技が絶大な反響を得て彼の代表作となった。 　 ◆日本でバラエティ番組にも出演！初の日本ファンミーティングは全席即完売 「Eye Love You」の放送中には二階堂ふみと共に人気番組に立て続けに登場。TBS系「出張！サンド屋台」「櫻井・有吉THE夜会」「ラヴィット！」といったバラエティ番組にゲスト出演してファンを喜ばせた。 ドラマで見せる姿とはひと味違うふみヒョプカップルの姿も話題に。いずれの番組でも笑顔でお互いについて語り、キスシーンの感想を伝えるなど、2人の微笑ましいやりとりもドラマの人気を一層高めた。 今年の6月には、初の日本ファンミーティングを盛況裏に終えたチェ・ジョンヒョプ。初開催にも関わらず公演チケットは約2万枚が即完売を記録し、その後決定した追加公演も瞬く間に完売するなど、日本での爆発的な人気が改めて証明された。 公演では、ダンスチャレンジやトークコーナーを通じて日本ファンと交流。「ファンの方々が『日本に来てくれてありがとう』と言ってくださりました。最初に日本に来たのは僕の選択ですが、再び日本に来ることができたのは皆さんのおかげです。ありがとうございます」と感謝を伝えると、「一生付いていきます」「ますます好きになってしまう」と、ファンから感激の声が多くあがった。 さらに、9月からは福岡を皮切りに、大阪、仙台、札幌の日本4都市を巡るホールツアーを開催。「2024 CHAE JONG HYEOP HALL TOUR in JAPAN [First Love]」と題して、俳優としては異例の全6公演が決定し、期待は高まるばかりだ。 　 ◆最新作ではツンデレ男子に！胸キュン間違いなしの王道ラブコメ そんな大注目を集めるチェ・ジョンヒョプの最新主演ドラマ「偶然かな。」が、いよいよ日本でもディズニープラスで配信スタート。 今作は、アメリカでの勤務を終え10年ぶりに韓国に帰ってきたチェ・ジョンヒョプ扮するカン・フヨンが、初恋の相手に再会したことで繰り広げられるラブロマンス。ビジネススーツに身を包んだチェ・ジョンヒョプのクールなビジュアルはもちろん、回想シーンでは爽やかな学生服姿も披露しているので、今一度多くの視聴者をときめかせること間違いなし。 帰国子女という設定もまた、英語が堪能な彼だからこそ成しえるキャラクター。好青年のイメージが定着している中で、好きな人の前で素直になれないツンデレ優等生をどのように演じるのか、期待が高まる。 ヒロインを務めるのは、9歳から数々の人気ドラマで子役として活躍し、現在も高い人気を誇るベテラン女優キム・ソヒョン。演技力と清純な初恋ビジュアルで多くのファンを抱えているだけに、2人が繰り広げる甘酸っぱいラブロマンスには注目が集まるばかりだ。