「園田競馬場」（兵庫県尼崎市）はこのほど、プロレス団体とコラボした「競馬場プロレス」を開催した。今回で2回目だが、競馬場でのプロレス興行は日本で初めてだという。興行は同競馬場でトークショーが人気を呼んだ関本大介選手が所属する「大日本プロレス」が行ったもので、競馬ファンもプロレスファンも大きな声援を送った。関係者らは「お互いの相乗効果でウインウインの関係を築いていきたい」と意気込みを話す。

競馬の実況アナが、この日はリングアナに

[写真]競馬場の特設リングで超人的な怪力をみせた関本大介選手

　天候にも恵まれ、同競馬場内のイベントステージ前の広場に設けられた特設リングで、レースの合間に試合が行われた。オープニング8人タッグマッチ（開門後）、セミファイナル6人タッグマッチ（第2レース確定後）、メインイベントのタッグマッチ（第4レース確定後）と、それぞれ約20分。ファンらは白熱した試合を楽しんだ。 　園田競馬の実況アナである竹之上次男さんが、この日はリングアナを務めた。 　「もともと園田競馬で『大日本プロレスカップ』という協賛レースが始まったんです。2012年4月26日からで、今回で14回目になります。協賛レースではいつもレスラーを派遣して下さり、園田競馬を盛り上げて頂いてます。その流れでプロレス興行となりました。初回は昨年の7月11日になりますね。盛況でしたので、2回目となりました」（竹之上さん） 　また、園田競馬を主催する兵庫県競馬組合・企画広報課の谷口和男さんは、こう話す。 　「この企画はお互い相乗効果を狙ったものです。競馬の売り上げが全盛期から比べて落ちており、それを伸ばそうというイベントです。プロレスのほうも間口を広げたいということで、ウインウインの関係です。競馬とプロレス――この2つはマッチングしない。だからまずレスラーを競馬場に呼ぶことから始めたんです。関本選手にお越し頂き、トークショーをやって頂いた。そこから始めました。競馬場にプロレスをなじませるということです。大日本プロレスは、商店街プロレスとしても活動し、商店街の空きスペースでも興行をやっていますしね。競馬場でのプロレス開催はうちが初めて。新しいファン層が生まれたと思いますし、今後もコラボでいいものができればと思います」