米須あすなろ会が製作したアクアポニックスの装置。上段が植物プランター、下段が水槽。水槽の水がプランターに循環する仕組みになっている（提供）

　沖縄県の糸満市立三和中学校（宮里直哉校長）の2年生7人でつくる「米須あすなろ会」が1月24日、同市役所を訪れ、昨年12月に福岡県で開かれた「第24回創造アイデアロボットコンテスト九州地区中学生大会」の動画部門でパフォーマンス大賞を受賞したことを當銘真栄市長に報告した。動画は循環型農業の普及を訴える内容。生徒は1月20日に東京都で開かれた全国大会を振り返り、「人手不足で悩む農業の改革を訴えることができた」と手応えを語った。（南部報道部・国吉聡志） 【イラスト図】ロート製薬が石垣島で取り組む循環型農業 　三和中は第23回大会の動画部門でパフォーマンス大賞（優勝）に輝いており、2連覇を果たした。 　動画部門は、自作ロボットの性能を2分以内の動画でアピールするもの。7人は米須在住で、水耕栽培と養殖を掛け合わせた「アクアポニックス」の装置を製作する動画を発表した。 　アクアポニックスは、次世代の循環型農業として注目されている。水槽中の魚が出す排せつ物を微生物が分解し、植物を育てるエリアに水を送り、植物が水から有機物などを栄養として吸収する。浄化された水は再び水槽へ戻る仕組みだ。 　7人は昨年の夏休みに会を結成。情報通信技術（ICT）を導入したアクアポニックスが、高齢化や人手不足に悩む米須の農業改革につながると考えた。 　水槽には温度や水位を把握するためのセンサーを取り付け、スマホでチェックできるようにした。 　同会の久保田杏さん（14）は「農業は肉体労働という印象がある。アクアポニックスが普及すればイメージが変わるのでは」と提案した。 　當銘市長は「ITを使って地域課題を解決しようとするとは頼もしい。いろんなことに挑戦してほしい」と激励した。