佐野慈紀氏

　元プロ野球選手の佐野慈紀氏が３０日、自身のブログを更新。５６歳の誕生日を迎えたことを伝えるとともに、５月１日に右腕の切断手術を受けることを公表した。 　佐野氏は「５６歳になりました。５５歳はまさかの１年入院生活　今日は思い出に浸ろうかな。。」とつづり、「１９９０年ドラフト３位で近鉄バファローズ入団　１９９１／０４／０９　初登板　その後、１３年右腕を振り続ける」などと自身の野球人生を回顧。９７年１１月に右腕にメスを入れたものの、「引退してからも右腕に注射の針は入れない」と腕を大事にしてきたという。 　そして昨年４月に「右足中指の感染が発覚。重症下肢虚血」とし、「緊急の為、右足中指を切断」と告白。「治療の為、強制入院生活始まる。遅ければ右足を失うとこだった」と明かした。その後は長期入院を経て回復していたが、昨年１２月に感染症が足から指先に転移。「最初は小さな傷口だった」というが、指先に壊死（えし）がみられたため指先を２本切断したという。 　さらに今年１月、「心臓弁膜症」が発覚。「血流の悪さに懸念が増える。動脈硬化が激しく回復がままならない。糖尿病による影響は恐ろしい。これ以上感染を広げない為に洗浄の繰り返し。毎回激痛が走る」とつづり、「今日まで右手の機能を残す為に治療を続けるも　２０２４／０５／０１　感染症が進み明日右腕を切断する事に」と手術を決めたと説明。 　「何とか機能を残そうとしたけど。。。ままならない」と苦渋の決断だったことを明かし、「受け入れることなんて出来ないけど　生きる為には乗り越えないとな。思い入れはたくさんある。思い出も語り尽きない。一緒に戦ってくれた右腕　感動を分かち合った右腕　明日、お別れする。ごめんなさい。この言葉しか浮かばない」と吐露した。 　「この治療が終わってもまだ終わりではない。心臓弁膜症の手術もしないといけない。感染症も５年生存率と言われ　再発のリスクもある」という。「苦難の先には幸せがある。それを有難いという。ありがとう。失われた右腕　これも長い人生の一つ。そう思いたい。元来ただの強がり。ならば命ある限り強がって生きる。やる事はまだまだたくさんある。目一杯抗いでやる」と必死で前を向いていた。 　佐野氏は愛媛県生まれ。松山商から近大呉工学部を経て、９０年ドラフト３位で近鉄入り。９９年オフに中日へトレード移籍。２００１年は米独立リーグのエラマイラ、０２年はドジャース２Ａやメキシカンリーグなどを渡り歩き、０３年にオリックスにテスト入団。その後、再渡米し、０５年まで米独立リーグでプレーした。明るいキャラクターも有名で、自身の髪が薄いことをネタにした「ピッカリ投法」でも話題になった。