ＷＯＷＯＷで自らの試合を振り返った井上尚弥

　ボクシング世界４団体統一スーパーバンタム級王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝が２１日、ＷＯＷＯＷで９月３日に東京・有明アリーナで行われたＴＪ・ドヘニー（３７）＝アイルランド＝との統一王座防衛戦を振り返る「エキサイトマッチＳＰ（１１月４日、ＷＯＷＯＷライブなどで放送）」の収録にゲスト出演。囲み取材にも応じ、来年について「パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級最強ランキング）１位を目指すと発言している若者がいる。来るのを待つしかないかな」と自ら発言。ＰＦＰ１位を目標に掲げるＷＢＣバンタム級王者・中谷潤人（２６）＝Ｍ・Ｔ＝との対戦に前向きに話した。 　「ボクシングファンがこれだけ（井上―中谷戦への期待を）言っている。もう口に出してもいいのかなと。ＰＦＰ１位を目指すということは、そういう（リング誌ＰＦＰ２位の自らとの対戦を希望する）ことじゃないですか。この前の試合（１４日に中谷が６回ＴＫＯ防衛）も、やっぱり強いなって印象がありましたし、だからこそ自分も興味が出てます」 　取材陣からどよめきが起きるほど明確な発言。「向こうがバンタム級にとどまって１位を目指したいのか、どの階級で１位を目指したいのかわからないですけど」と注釈はつけたが「フェザー級での対戦については、自分がまだそこまでフェザーを考えているわけではないので」と話し、スーパーバンタム級で待ち受けたい姿勢だった。 　この日の収録では優位に試合を進める中、７回開始直後に腰を痛めた挑戦者が棄権するという突然の幕切れを振り返った。「ちょっと不完全燃焼でしたが、後半に上げていくという流れは実行できていた。行きたい気持ちを抑えて冷静にやれたのもよかったです。性格的に、熱くなって行きすぎる、本能のようなものがあるので」と分析。精神面で強くなり続けていることをのぞかせた。 　進化を止めない２８戦全勝（２５ＫＯ）の世界４階級制覇王者・井上尚弥と、２９戦全勝（２２ＫＯ）の同３階級制覇王者・中谷潤人。両者の激突が実現すれば日本ボクシング界空前にして、世界的にもにも歴史的な一戦となる。