（左から）生田絵梨花、竹内まりや ©︎ABCテレビ

　8月18日よりABCテレビ・テレビ朝日系で放送がスタートする生田絵梨花主演ドラマ『素晴らしき哉、先生！』の主題歌が、竹内まりやの書き下ろし楽曲「歌を贈ろう」に決定した。 【写真】竹内まりやの主題歌にコーラスとして参加した生田絵梨花 　生田が地上波連続ドラマ初主演を務める本作は、不本意にも担任を持たされ、辞め時を逸してしまった2年目の高校教師が、なんだかんだ生徒のために奮闘を続ける中で人間として変貌を遂げていく、新米教師の成長物語。 　竹内が本作のために制作した「歌を贈ろう」は、ミディアムテンポのバラードソング。リリックには、生田が演じる主人公のように、悩み傷つきながらも今日を生きる人たちへの温かなメッセージが綴られた“応援歌”だ。楽曲の後半では、特別に生田がコーラスを担当。竹内と生田がハーモニーを奏でる、スペシャルな一曲が誕生した。 　生田がコーラスで参加したレコーディングは4月中旬に行われた。レコーディングは終始和やかなムードで進行し、竹内が生田の歌唱を直接ディレクションする場面も。「主人公のりおを励ます一曲になれば」と竹内からメッセージも寄せられた。 　また、本主題歌を使用したドラマの本編映像も公開された。 【コメント】 ●竹内まりや 学園ドラマの主題歌を担当するのは私にとって初めてのことで、嬉しいオファーに感謝でいっぱいです。 しかも主人公を演じるのは、今をときめく生田絵梨花さん！　若き高校教師という立場で、彼女が背負うさまざまな苦労や痛みを癒してあげられるような歌を書いて贈りたいと思いました。 最後にひと声、笹岡先生にも加わっていただけたことによって、彼女との絆が見えてくるような優しい歌に仕上がったと思います。先生だけでなく立場の違うたくさんの人達の心をも元気づけることができたら、こんなに幸せなことはありません。 ●主演・生田絵梨花 今回、竹内さんに主題歌をご担当いただけると伺った時、光栄すぎて震えてしまいました。さらに、コーラスとして楽曲に参加するということが決まった時には、コーラスはもちろんのこと、この曲に彩られるドラマも、「一生懸命演じよう」と改めて背筋が伸びる想いでした。 レコーディングの前に、竹内さんから直筆のお手紙をいただき、曲に込められた想いや、竹内さんからの愛情深いメッセージが綴られていました。 私もそんな竹内さんの優しさに寄り添えるように、気持ちを込めたので、ドラマと一緒にこの曲もたくさん愛していただけると嬉しいです。